La gran revuelta de los hipervisores

La era del „business as usual“ en el ámbito de la virtualización ha llegado definitivamente a su fin. Las recientes perturbaciones en el mercado de la virtualización, en particular debido a las enormes subidas de precios y al cambio forzado a modelos de suscripción tras la adquisición de VMware por parte de Broadcom, han creado un verdadero punto débil para el mercado. Los responsables de TI se enfrentan a unos costes cada vez mayores, a ciclos de renovación impredecibles y a una peligrosa „explosión del coste total de propiedad“ (TCO).

Carga de VMware

Los costes medios de las licencias aumentan drásticamente al renovar los contratos, y el cambio de un modelo de facturación basado en zócalos de CPU a uno basado en núcleos suele dar lugar a un exceso de licencias artificial. Para las empresas medianas y grandes, estos costes de funcionamiento y gestión de entornos ESX pueden ascender anualmente desde varios cientos de miles hasta varios millones de euros.

Esta incertidumbre da lugar a la necesidad de una consolidación de las TI. Las empresas deben racionalizar urgentemente sus entornos de TI y liberarse de la „carga de VMware“ propietaria —el denominado «impuesto del hipervisor»— para introducir un nuevo modelo operativo preparado para el futuro y reducir costes. La presión financiera convierte la ineficiencia de los hipervisores heredados en un riesgo a nivel directivo. Especialmente en entornos SAP que consumen mucho almacenamiento y son críticos para el negocio, ya no resulta económicamente justificable pagar un recargo por una capa de virtualización que, en esencia, cumple una función puramente básica. Los modelos propietarios atan a las empresas a la hoja de ruta y a la estructura de precios de un único proveedor, lo que limita el poder de negociación y la flexibilidad.

Es precisamente en este punto de inflexión donde entra en juego el mensaje clave para los centros de datos modernos: SUSE ofrece, en su plataforma SUSE Linux Enterprise Server (SLES) for SAP Applications, la máquina virtual basada en el núcleo (KVM), validada por SAP, así como, con SUSE Virtualization, una alternativa de código abierto auténtica, estable y apta para el entorno empresarial.

En lugar de destinar presupuestos a suscripciones de software propietario, las empresas están reorientando sus inversiones hacia una suscripción al sistema operativo Linux, en la que la capa de virtualización ya está integrada. Esto protege las inversiones de las empresas, evita la dependencia de un hardware concreto y proporciona una base de alto rendimiento para las cargas de trabajo más exigentes del mundo. La característica diferenciadora de SUSE en este entorno tan competitivo es que ofrece la única solución KVM validada por SAP que existe actualmente en el mercado. A ello se suma el hecho de que ofrece el hipervisor para SAP de forma directa y nativa desde la plataforma Linux. SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications incluye, además del sistema operativo, SUSE KVM, el hipervisor para SAP como parte integrante, lo que elimina por completo la necesidad de pagar licencias de hipervisor por separado. Esta profunda integración garantiza un rendimiento excepcional, imprescindible especialmente para entornos críticos para el negocio de S/4 y bases de datos en memoria que consumen gran cantidad de memoria, como HANA. KVM funciona con una sobrecarga mínima, que suele oscilar entre el 5 % y el 10 %, y ofrece así una velocidad cercana a la de un servidor «bare metal». De este modo, por un lado, se cumplen los estrictos indicadores clave de rendimiento (KPI) de SAP, mientras que, al mismo tiempo, se garantiza la alta disponibilidad (HA) y la continuidad del negocio durante las tareas de mantenimiento.

Desde el punto de vista tecnológico, la plataforma destaca por su escalabilidad: así, por ejemplo, gracias a la arquitectura Intel Sapphire Rapids, admite instancias de HANA con hasta 8 TB de RAM. SUSE gestiona el hipervisor y el sistema operativo para las aplicaciones SAP a través de una interfaz centralizada, el SUSE Multi-Linux Manager.

SAP Hana en KVM

El mayor reto consiste en adaptar de forma óptima los sistemas Hana existentes a la plataforma de destino en lo que respecta al volumen de datos, las necesidades de almacenamiento y la distribución de la carga de trabajo. Sin un análisis exhaustivo, a menudo se sobredimensionan los recursos o no se aprovecha todo el potencial de rendimiento. Para aprovechar todo el potencial de esta arquitectura, los clientes recurren a un sólido ecosistema de socios. XLC (Crossload Consulting), bajo la dirección de Jens Gleichmann, aporta para ello una amplia experiencia en arquitectura en el entorno HANA y sienta las bases técnicas para el funcionamiento de HANA en KVM.

El enfoque se centra en una revisión sistemática del entorno actual. Se analizan el consumo de memoria y las cargas de trabajo, y se identifican las posibilidades de optimización. Técnicas como SAP Hana Native Storage Extension (NSE), los índices optimizados o la conversión de tipos de datos adecuados (de Varbinary a Large Objects) reducen considerablemente las necesidades de almacenamiento sin afectar de forma apreciable al rendimiento de las aplicaciones críticas para el negocio. Los temas del dimensionamiento y la gestión de cargas de trabajo revisten hoy en día tanta importancia que Matthias Sander y Jens Gleichmann les dedican capítulos específicos en el libro especializado «SAP Hana Deep Dive». La experiencia práctica demuestra que, mediante un análisis estructurado y una optimización, en muchos proyectos se puede ahorrar entre un 30 % y un 40 % de los recursos del sistema. Teniendo en cuenta los elevados costes de inversión en RAM y en las actuales generaciones de servidores Intel, como por ejemplo Emerald Rapids, esto se traduce en ventajas económicas duraderas. En un taller de descubrimiento, XLC analiza junto con el cliente el entorno existente. Partiendo de ahí, se desarrollan la arquitectura objetivo y el modelo operativo para KVM. Una evaluación previa del estado del sistema aporta la transparencia necesaria y sienta las bases para una migración exitosa tanto desde el punto de vista económico como técnico.

NetApp: potenciador del rendimiento

NetApp aporta un valor añadido empresarial a los entornos SAP bajo SUSE KVM, al proporcionar la base de datos de alta disponibilidad y alto rendimiento necesaria para que HANA funcione a una velocidad cercana a la del hardware físico. Si bien SUSE KVM ya minimiza la sobrecarga de la virtualización y ofrece un rendimiento validado por SAP, su potencial solo se libera cuando se combina con las funciones de almacenamiento empresarial y gestión de datos de NetApp.

En entornos de virtualización de SUSE, NetApp proporciona almacenamiento persistente y de alta disponibilidad —ya sea en forma de LUN de FC o de volúmenes NFS— garantizando así un funcionamiento ininterrumpido. El aprovisionamiento de almacenamiento en OnTap se puede automatizar por completo mediante estándares abiertos y API. Tanto para montajes «in-guest» con NFS como a través de Fibre Channel (FC) —siempre que el HBA esté asignado directamente a la máquina virtual según las recomendaciones de SUSE—, los procesos de copia de seguridad y recuperación sin interrupciones a través de la integración con SnapCenter forman parte del equipamiento de serie. Los procesos de copia de seguridad y recuperación a través de la integración con SnapCenter forman parte del repertorio de serie. Las soluciones de almacenamiento en la nube de primer proveedor de NetApp en Microsoft Azure (ANF) y AWS (FSx for NetApp OnTap) cuentan con la certificación HANA. Permiten a los clientes replicar datos en la nube mediante tecnologías nativas de NetApp, como SnapMirror. De este modo, los cuellos de botella en los recursos internos pueden compensarse a corto plazo mediante el uso flexible de recursos en la nube, sin que sea necesario realizar ajustes en el modelo operativo existente. Así, una arquitectura híbrida multicloud se convierte en una realidad para los clientes que apuestan por la combinación de SUSE, NetApp y SAP.

Orquestación de SAP con Fsas

Para la orquestación global, la automatización y la integración de hardware, Fsas Technologies aporta, con Primeflex for SAP Landscapes y el FlexFrame Orchestrator (FFO), una plataforma SAP consolidada en el mercado que es compatible de forma nativa con KVM. Mientras que SUSE proporciona la base tecnológica para el sistema operativo y la virtualización, el FFO garantiza un modelo operativo estandarizado y altamente automatizado en todo el entorno SAP. Los sistemas SAP pueden implementarse, trasladarse, escalarse y mantenerse de forma automatizada, lo que reduce la carga administrativa y simplifica los procesos operativos. En particular, en lo que respecta a actualizaciones, ventanas de mantenimiento y escenarios de alta disponibilidad y recuperación ante desastres, el FFO garantiza un funcionamiento estable y eficiente gracias a sus capacidades de orquestación. De este modo, los departamentos de TI ganan tiempo para dedicarse a tareas estratégicas y dejan atrás el habitual modo de «apagar incendios» del día a día.

Libertad con el hipervisor

Una prueba de este valor añadido la ofrece una declaración de Andreas Spiegler, administrador de SAP Basis en el Grupo Kuka: „Con Primeflex for SAP Landscapes hemos podido reducir significativamente nuestros costes de virtualización y, al mismo tiempo, mantener los procesos estandarizados y las automatizaciones habituales para nuestros sistemas SAP“.“

Spiegler destaca que el proveedor líder mundial de robótica inteligente, ingeniería de instalaciones y sistemas ha reforzado su soberanía digital y ha recuperado la libertad en su estrategia de hipervisores gracias al uso de la plataforma basada en código abierto.

Más que un simple «lift-and-shift»

La migración de las cargas de trabajo de Hana a SUSE KVM es mucho más que un simple proyecto de «lift-and-shift». Dado que las funciones propietarias de vSphere no tienen un equivalente directo en el entorno de KVM, la migración requiere enfoques arquitectónicos totalmente nuevos y un cambio fundamental en las operaciones. Para esta compleja transición tecnológica, es imprescindible contar con conocimientos especializados.

Aquí es donde SoftwareOne entra en acción junto con SUSE: el liderazgo tecnológico de SUSE en el mercado del código abierto se combina con la amplia experiencia de SoftwareOne en implementación y consultoría. Un enfoque integral «todo en uno» cubre todo el ciclo de vida del entorno SAP. Tras una migración segura a KVM realizada por un servicio profesional, SoftwareOne se encarga, si así se desea —en el marco de estos servicios gestionados—, de la gestión proactiva del sistema, coordina otros proyectos de transformación a S/4 y ofrece apoyo en materia de consultoría y desarrollo en torno a la SAP Business Technology Platform. Mediante el uso específico de FinOps, el empleo de herramientas propias y una optimización precisa de las licencias en los proyectos de SAP Rise, SoftwareOne garantiza una reducción continua de los costes. Toda modernización exitosa y segura comienza con dar el primer paso adecuado.

Por ello, SoftwareOne siempre inicia los proyectos conjuntos con una evaluación exhaustiva. En una reunión detallada para definir el alcance del proyecto, los expertos analizan el entorno actual de VMware del cliente, identifican los problemas técnicos heredados y diseñan una arquitectura KVM de destino a medida y sin riesgos.

Sin embargo, la modernización de la infraestructura de TI no debe limitarse a las aplicaciones SAP principales. Para aprovechar todo el potencial económico y tecnológico, las empresas deben dar el paso estratégico más allá de las aplicaciones principales. Esto significa que la sustitución de VMware por Suse Virtualization, basada en Kubernetes, debería ampliarse también a las cargas de trabajo nativas de la nube (tanto de SAP como de otras aplicaciones) y a las cargas de trabajo clásicas no relacionadas con SAP.

Kubernetes para la integración en el borde (Edge Integration Cell)

SUSE Virtualization ofrece una infraestructura hiperconvergente (HCI) basada íntegramente en tecnologías de código abierto, que combina una capa de virtualización basada en Kubernetes (KubeVirt) con funciones integradas de almacenamiento y red. Esto permite a las empresas gestionar de forma segura y eficiente tanto máquinas virtuales tradicionales como aplicaciones modernas en contenedores en una única plataforma coherente.

Las arquitecturas SAP modernas se benefician de esta ampliación a las tecnologías nativas de la nube. La plataforma es ideal para implementar ampliaciones pioneras de SAP, como Edge Integration Cell (EIC) y SAP Digital Manufacturing for Edge, y todo ello sobre una base unificada y rentable.

SAP Edge Integration Cell es un entorno de ejecución de integración híbrido de última generación que se ofrece como una extensión de SAP Integration Suite. Permite a las empresas gestionar API y ejecutar escenarios de integración directamente en sus entornos privados gestionados por el cliente (on-premises o en la nube privada). Al ejecutar SAP EIC en Suse Rancher for SAP Applications, los datos sensibles permanecen en la propia red, lo que cumple con los requisitos normativos más estrictos y garantiza la soberanía absoluta sobre los datos. Otra ventaja destacada de Edge Integration Cell es su capacidad de funcionamiento sin conexión: puede seguir operando de forma fiable incluso durante interrupciones temporales de la conexión con la SAP Business Technology Platform (BTP).

Del mismo modo, SAP Digital Manufacturing for Edge se beneficia de esta infraestructura abierta y contenedorizada. La solución acerca el procesamiento de datos al máximo a las máquinas de la planta de producción, lo que reduce drásticamente los problemas de latencia y permite tomar decisiones más rápidas directamente en la línea de producción.

Gracias a la sincronización de los datos maestros entre la nube y el sistema periférico, la solución actúa como un amortiguador crítico. Las transacciones y los datos relevantes para la producción (como pedidos y recetas) se sincronizan continuamente, de modo que la fabricación continúa sin interrupciones incluso en caso de interrupciones planificadas o imprevistas del servicio en la nube, y posteriormente se replican de nuevo en la nube.

Conclusión: 

SUSE KVM y SUSE Virtualization no solo ofrecen una salida al dilema de VMware, sino que también crean una plataforma preparada para el futuro, autónoma y totalmente integrada, que lo abarca todo, desde bases de datos SAP de alto rendimiento hasta escenarios descentralizados de inteligencia artificial y computación en el borde en las modernas plantas de producción.

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