El fin de SAP Solution Manager

SAP Solution Manager (o «SolMan» para abreviar) ha sido la solución elegida por muchas empresas para su estrategia de gestión del ciclo de vida de las aplicaciones (ALM) durante varios años. Realiza tareas dentro de una topología SAP, como la gestión de procesos, pruebas y cambios, y también supervisa los procesos empresariales. Si estas funciones están ausentes, las instalaciones SAP pueden sufrir graves fallos, que a menudo se traducen en pérdidas financieras. Sin embargo, SolMan es principalmente una solución para entornos locales, ya que en el momento de su introducción la nube no era tan omnipresente como lo es hoy.

Solution Manager comprende una amplia gama de funciones relacionadas con las operaciones informáticas de SAP: gestión de casos de prueba, pruebas basadas en riesgos, gestión de datos de prueba, supervisión técnica, gestión de cambios/transportes, seguridad, gestión de procesos, gestión de infraestructura, gestión de entornos y, a menudo, también aplicaciones centrales como CUA (Administración Central de Usuarios) u otros servicios técnicos/funciones de pasarela.

Precisamente esta es la razón por la que SAP ha decidido finalizar el mantenimiento de Solution Manager en 2027: la migración de los sistemas on-prem (SAP ECC) a la solución ERP basada en la nube S/4 Hana, la cual SAP está promoviendo (y forzando) con todos los medios a su alcance. Los clientes pueden ampliar el mantenimiento de SolMan hasta el 2030, pero solo en forma de mantenimiento extendido de pago, que según SAP, no cubrirá todas las funciones de SolMan.

Como su nombre indica, la solución SAP Cloud ALM está orientada a los sistemas en la nube y es menos adecuada para los entornos on-prem. Además, SAP subraya expresamente que, al menos por ahora, no se trata de un sustituto de SolMan. Sigue siendo algo cuestionable si el plazo bastante ajustado hasta 2027 será suficiente para seguir desarrollando el producto hasta alcanzar el estado funcional de SolMan en última instancia.

Independientemente de lo que se piense de esta estrategia de SAP, el fin de Solution Manager es un hecho oficialmente decidido que no se puede discutir. Para los usuarios de SAP, esta discontinuación es tan drástica como el fin del soporte para ECC, ya que afecta directamente a la capacidad de los clientes para continuar con sus operaciones de TI para SAP como de costumbre.

Por lo tanto, los usuarios y los administradores de sistemas deben afrontar de forma proactiva los retos resultantes en lugar de enfrentarse a ellos o, en el peor de los casos, ignorarlos. Porque, aunque hoy el 2027 parezca todavía lejano, una sustitución con éxito de SolMan solo es posible con amplias consideraciones preliminares y medidas cuidadosamente planificadas desarrolladas a partir de ellas.

Ante todo, es necesario plantearse algunas preguntas clave, como, ¿para qué se utiliza actualmente Solution Manager? ¿Qué funciones puede realizar SAP Cloud ALM? ¿Pueden transferirse nuestros sistemas a la nube? ¿Existen soluciones externas de terceros que puedan ser más adecuadas?

¿Echaremos de menos en algún momento Solution Manager?

Dado que SAP prescribe su uso, Solution Manager se encuentra muy presente. Sin embargo, las empresas más pequeñas solo lo utilizan para áreas obligatorias y a duras penas notarán su ausencia. Para las empresas más grandes, sin embargo, la situación es muy diferente. Las empresas más grandes hacen un uso excesivo de la gestión de solicitudes de cambio (CHaRM) y de la gestión de servicios de TI (ITSM) integradas en SolMan. También echarán mucho de menos las funciones de supervisión de procesos empresariales de SolMan, gracias a las cuales pueden operar sus entornos SAP.

¿Es SAP Cloud ALM la salvación?

Como ya se ha mencionado, Cloud ALM no puede asumir todas las funciones de SolMan, al menos por el momento. Se recomiendan soluciones de terceros para ITSM y todavía se está trabajando en un sustituto de CHaRM. Sin embargo, son indispensables para las empresas que las utilizan para gestionar sus procesos de cambios y transportes, etc. Del mismo modo, toda la supervisión en Cloud ALM está muy orientada a los estándares de SAP y puede adaptarse en menor manera a requerimientos individuales.

Los propios responsables de SAP también están mostrando signos de reevaluación. Anteriormente, se afirmaba que la funcionalidad CHaRM integrada en Solution Manager era más que suficiente y que los productos DevOps de terceros eran innecesarios. Sin embargo, Cloud ALM es completamente diferente: SAP está abriendo la solución a empresas asociadas a través de Open Telemetry y APIs con el fin de cerrar las brechas existentes. En la última cumbre ALM que tomó lugar en Mannheim en octubre de 2023, se citó a Marc Thiers en relación con la funcionalidad de CHaRM y estas fueron sus palabras: «Soy demasiado viejo para tener enemigos».

Cabe recordar que Cloud ALM solo está disponible en y para la nube. Las empresas de sectores regulados, para las que una migración a la nube está descartada por motivos legales, se quedan sin amparo.

Actúe pronto y explore alternativas

Independientemente de si una empresa está planeando pasarse a Cloud ALM o si la solución ideal es una solución de terceros, la situación sigue siendo la misma: ¡el tiempo se acaba! Una migración, o incluso la introducción de una solución híbrida (de transición) que combine on-prem y nube, requiere una amplia planeación previa y abarca un detallado entrenamiento de los empleados que van a participar en el cambio.

Cuanto antes se ocupen de la cuestión los responsables, sin que cunda el pánico inmediatamente, mejor. El primer paso es determinar qué funciones de Solution Manager se utilizan realmente. Si es posible, se debería implicar a todas las partes interesadas que se vean afectadas de algún modo por la interrupción de SolMan.

A continuación, se debe comprobar si Cloud ALM cubre suficientemente dichas funciones. A menudo, es posible consolidar las funciones que antes estaban distribuidas de forma heterogénea o que faltaban en una solución de terceros, como una plataforma AIOps. En el mejor de los casos, una solución de este tipo no solo ofrece la amplitud de funciones deseada, sino que también es compatible con su topología SAP individual, ya sea en la nube, on-prem, o una combinación de ambos mundos. Incluso las empresas que están en proceso de migrar a S/4 en la nube (lo que puede llevar años –un conocido fabricante de automóviles bávaro ha fijado 2030 como objetivo–) pueden necesitar dejar algunas áreas en sus equipos locales.

Conclusión

En conclusión, esta situación mixta da lugar a un panorama empresarial complejo, que puede variar de una empresa a otra. Por lo general, las empresas más pequeñas apenas se ven afectadas por el anuncio del fin de SolMan, a menos que hayan desarrollado sus propios automatismos especiales de supervisión basados en él. Por lo contrario, las empresas grandes se enfrentan a retos significativos en el funcionamiento de sus entornos SAP, que serán tanto mayores como más críticos cuanto más tiempo permanezcan inactivos. Y, teniendo en cuenta el difuso plan a futuro de SAP en este contexto, resulta tentador declarar hoy el fin de SolMan (sobre todo teniendo en cuenta que funciones adicionales como Focused Build, Focused Insights, Focused Run y Lama aguardan un destino similar), y buscar alternativas en otra parte.

Obviamente, muchos directivos subestiman los efectos perturbadores de esta descontinuación, así como el tiempo, los gastos y el personal necesarios para una transición exitosa. Pero no se trata de una actualización técnica que incluya una migración sin problemas. Más bien requiere una planeación cuidadosa, un mapeo de datos específico y, a menudo, también una personalización individual. Al fin y al cabo, se producen cambios significativos en la forma de gestionar y supervisar los procesos empresariales.

Sin embargo, además de este reto, también se presenta una oportunidad igual de importante. Dada la necesidad de invertir en una o más soluciones nuevas alternativas a SolMan, las empresas tienen la oportunidad ideal de ser creativas. El mercado ya ofrece soluciones en forma de productos DevOps y plataformas AIOps de proveedores de renombre que han demostrado su eficacia durante años. Dichas soluciones no solo pueden sustituir a SolMan, sino que también ofrecen funcionalidades adicionales y, además, se adaptan con flexibilidad a todas las topologías SAP actuales y futuras. Por lo tanto, vale la pena dedicarles más atención y abordarlas de forma proactiva en lugar de limitarse a dejar que todo ocurra.

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