Transformación de la base SAP

Administración de Empresas, Organización y Tecnología

En años anteriores, existía una estricta separación entre tecnología, arquitectura ERP y SAP Basis, por un lado, y aplicaciones, algoritmos y procesos empresariales, por otro. A principios de cada año, la asociación de usuarios de SAP DSAG organiza las conocidas Jornadas Tecnológicas, en las que se reúnen, entre otros, los responsables de CCC y CCoE, así como muchos empleados básicos de los clientes actuales de SAP. Tras la pausa estival, tiene lugar el congreso anual de la DSAG, con ponencias estratégicas y visionarias y centradas en las aplicaciones y la gestión de procesos empresariales. Allí, más los técnicos, en el congreso anual más los usuarios de los departamentos especializados.

En el congreso anual del año pasado fue diferente: técnicos y usuarios no se enfrentaron, sino que formaron una historia ERP E2E. El centro de atención fue la gestión del ciclo de vida de las aplicaciones, a cuya izquierda estaba la gestión de procesos empresariales con los productos de Signavio y a cuya derecha se encontraba la función básica de gestión de pruebas con una nueva cooperación de socios de SAP. SAP denomina al conjunto "Business Transformation Suite" y mostró por primera vez en el congreso anual de la DSAG la amplitud y profundidad de las tareas de un futuro Customer Competence Centre (CCC) y Customer Centre of Expertise (CCoE).

La nueva visión de la nube en comparación con la on-premises es lógica: la computación en nube trae consigo actualizaciones y mejoras a intervalos más cortos, de modo que sólo las pruebas automatizadas garantizan la estabilidad de los sistemas ERP existentes de SAP. La Business Transformation Suite de SAP se convierte así en un campo de actividad para SAP Basis y, por tanto, en el centro de atención de la gestión del ciclo de vida de las aplicaciones, ALM.

"Para los gestores experimentados de SAP, está claro que sólo una infraestructura que funcione bien puede impulsar las aplicaciones SAP importantes", subraya el director general de Empirius, Hans Haselbeck, sobre el tema de SAP Basis y la automatización. "Y cuanto más ampliamente se utilicen herramientas inteligentes para apoyar las tareas o acciones de la infraestructura de TI de forma sencilla, altamente automatizada y rápida, más podrá concentrarse SAP Basis en las tareas o actividades importantes relacionadas con las aplicaciones. Además, hay ventajas para los responsables de SAP. Si la infraestructura SAP funciona de forma óptima, las aplicaciones también lo hacen. Las soluciones de automatización se asocian de forma demostrable a un ahorro de tiempo y, por tanto, de costes. Las soluciones de automatización también ayudan a gestionar mejor los problemas del personal en el entorno SAP Basis.

Saber lo que ocurre es, por tanto, crucial para SAP Basis en el contexto de una Business Transformation Suite. Por ello, muchos clientes actuales de SAP se preguntan si la monitorización se ha convertido en una disciplina en sí misma y si tal vez no puede ser cubierta por SolMan y ALM. Klaus Kurz, de New Relic, sabe por su práctica profesional que los componentes importantes, como las instancias del servidor de aplicaciones, las bases de datos o los hosts, se encuentran en el nivel de la infraestructura, y si se producen problemas aquí, pueden repercutir en todos los demás procesos empresariales. "Observabilidad a nivel de infraestructura proporciona una visión general del estado global del sistema. Esto facilita y agiliza la identificación de errores y sus fuentes, ya que la información importante puede transmitirse directamente, recopilarse de forma centralizada y seguir procesándose por software", subraya el responsable de New Relic en una entrevista con E-3, véanse también las siguientes páginas del Portada. "En muchos casos, ya se utilizan soluciones tradicionales, como SAP Solution Manager. Un obstáculo de estas soluciones suele ser la falta de datos de telemetría, herramientas y cuadros de mando comunes, lo que obliga a corregir los errores manualmente y dificulta la comunicación con otros equipos."

Supervisión

La supervisión de infraestructuras permite a los clientes actuales de SAP supervisar las entidades subyacentes que mantienen en funcionamiento sus procesos empresariales. "Sin embargo, muchos procesos también se ejecutan en plataformas en la nube como Amazon Web Services o Microsoft Azure", explica Klaus Kurz y añade: "La monitorización en la nube reduce el riesgo de impacto de los errores de SAP en las aplicaciones en la nube y viceversa. También reduce el riesgo de que algo vaya mal o de que se pierdan datos durante las migraciones a la nube". Una monitorización eficaz de la infraestructura, ya sea en las instalaciones, en la nube o en modelos híbridos, acorta el tiempo que tardan los equipos de TI en detectar y resolver problemas, reduciendo el Tiempo Medio de Detección y el Tiempo Medio de Resolución."

Conversión

En consecuencia, en el contexto de la conversión a S/4, el modelo operativo y la gestión operativa son cada vez más importantes. Itesys, socio de SAP en Suiza, ha trasladado a un cliente SAP existente de una plataforma AS/400 a la nube y ahora gestiona todo el sistema. "SAP Basis es nuestro ADN", explica Tanja Schöller, de Itesys, a E-3 Magazine. El éxito depende de la infraestructura SAP, como bien sabe Itesys, porque SAP Basis constituye la base del entorno ERP. Es importante personalizar un entorno SAP óptimamente configurado y altamente disponible en S/4 local o en la nube. Para lograrlo, el personal de operaciones de Itesys supervisa las solicitudes de servicio, las incidencias, la tramitación de solicitudes y los cambios.

"SAP Basis es nuestro ADN

Tanja Schöller, Itesys

Hans Haselbeck tiene una opinión similar: "Empirius sigue consecuentemente la directriz de dotar a la infraestructura y la base de SAP de soluciones inteligentes. Esto significa iniciar, ejecutar o hacer ejecutar tareas y acciones sin programación mediante clics de ratón. Así, por ejemplo, incluso los no especialistas pueden crear copias del sistema SAP fácil y rápidamente." Según Hans Haselbeck, también es cierto que se puede minimizar enormemente el tiempo dedicado a tareas y acciones mediante mecanismos de automatización almacenados. Por ejemplo, la instalación de BlueCopy de Empirius sólo dura aproximadamente un día y la creación de una copia del sistema SAP con la solución de automatización requiere unas horas en lugar de varios días. "Además, no es necesario configurar la creación de una o varias copias del sistema SAP como una especie de proyecto", subraya Haselbeck. Además, las copias del sistema SAP en Empirius se ejecutan siempre con la misma alta calidad de proceso. 

"Empirius sigue sistemáticamente la directriz de ofrecer soluciones inteligentes a la infraestructura y la base de SAP.

Hans Haselbeck, Empirius

El tema predominante es la conversión de S/4, pero muchos clientes existentes de SAP siguen utilizando Business Suite 7 con cualquier DB (IBM DB2, Oracle, Microsoft, Sybase, MaxDB o Hana); y también muchos S/4 con la base de datos Hana en sus propios centros de datos o con proveedores de servicios. "Y todos los clientes de SAP se enfrentan a los temas operativos de nube, nubes híbridas y on-premises", sabe Hans Haselbeck por su experiencia profesional. Desde el principio, Empirius orientó sus soluciones a poder utilizar copias del sistema SAP tanto para SAP Classic con Any DBs como para S/4 con Hana.

Automatización

¿Por qué es importante la automatización de las tareas de SAP Basis para un cliente de SAP existente? "En nuestra opinión, hay dos retos importantes en las operaciones de SAP Basis que pueden contrarrestarse de forma ideal automatizando las tareas de SAP Basis", explica Nikolas Roggenbauer de Automatics.ai en una entrevista con E-3. "La escasez de trabajadores cualificados ya es muy notable entre los administradores de SAP Basis. Debido a las jubilaciones, a los crecientes proyectos paralelos como la conversión a S/4 y a la falta de personas en el mercado laboral, esta situación empeorará significativamente en los próximos años. Ya sea por la escasez de trabajadores cualificados, por la conciliación de la vida laboral y familiar o por la necesidad de liberar personal para proyectos urgentes: Mediante la automatización de las operaciones de SAP Basis, se puede aliviar a los empleados en la actividad diaria automatizando por completo tareas que tienen que realizarse manualmente en numerosos sistemas SAP y por la noche o los fines de semana."

Tramitación empresarial

Las empresas utilizan SAP como aplicación empresarial para los procesos de negocio básicos, lo que se pone de manifiesto a través de la función Business Transformation Suite. Los clientes actuales de SAP suelen almacenar sus datos más importantes, incluida la propiedad intelectual, en los sistemas SAP. Estos datos deben protegerse de accesos no autorizados. Debido al drástico aumento del número de ciberataques, es por tanto esencial que las empresas mantengan la seguridad de sus sistemas SAP lo más alta posible. La detección automatizada y la implementación de nuevos hotfixes de seguridad en los sistemas SAP, así como la aplicación automática de parches en todos los componentes SAP, aumentan significativamente la seguridad del sistema.

¿Puede el exitoso SAP SolMan ayudar también en este caso? "Consideramos SolMan más bien como una plataforma central de información para la información seleccionada del sistema", subraya Nikolas Roggenbauer. "Sin embargo, SolMan debe ser objeto de un mantenimiento continuo para mantener limpio el estado de la información. En términos de auditoría central y gestión de configuraciones de sistemas, sin embargo, apenas se utiliza. El cliente desea una solución de automatización y gestión para la auditoría central, la gestión de configuraciones, la gestión de parches y la importación de SAP Notes. Automatics ofrece estas funciones basándose en Solution Manager o Landscape Management y puede utilizar estos dos sistemas como fuente de información si es necesario."

"Vemos SolMan más como una plataforma central de información sobre sistemas seleccionados para los clientes.

Nikolas Roggenbauer, Automatics.ai

Entonces, ¿es suficiente limitar la supervisión a la infraestructura SAP con Solution Manager? Klaus Kurz, de New Relic, añade en el debate E-3: "Solution Manager recopila los datos de telemetría de herramientas SAP individuales, registros, eventos, métricas y trazas. Cuando se produce un problema en un sistema SAP, puede llevar mucho tiempo identificarlo, asignarlo, encontrar la causa y solucionarlo. Esto se debe a que los datos de telemetría no se recopilan y analizan de forma centralizada, sino que este proceso se realiza manualmente. Estos retrasos afectan al tiempo de actividad, la fiabilidad, el rendimiento y la facilidad de uso, y repercuten en los objetivos y acuerdos de nivel de servicio de la organización para sus procesos empresariales clave. Comprender el rendimiento y la salud general de todo el sistema SAP con una única integración compatible con SAP es el objetivo de una solución de observabilidad completa. En lugar de buscarla a mano, la información necesaria aparece contextualizada en un único cuadro de mando".

Observabilidad

La práctica demuestra que, sin una observabilidad adecuada de extremo a extremo, los clientes actuales de SAP no tienen una visión general del rendimiento de sus componentes SAP ni de su impacto en otros sistemas y software. "Y en los raros casos en los que se dispone de datos de rendimiento, resulta costoso y lento recopilarlos manualmente a partir de diversas fuentes", añade el responsable de New Relic. "Para tener una visión global en cualquier momento y lugar, una solución de observabilidad clara, rápida y fácil de implementar es de gran beneficio para las empresas." Todo SAP Basis está experimentando un proceso de transformación que también incluye el tema del código abierto. En este proceso, SAP Basis no sólo tiene que lidiar con Linux.

"A medida que más y más clientes mueven sus cargas de trabajo SAP a Kubernetes, la monitorización se vuelve cada vez más importante para garantizar que estas cargas de trabajo se ejecutan sin problemas y para identificar y resolver rápidamente cualquier problema que pueda surgir", sabe Klaus Kurz por su experiencia profesional. "La monitorización de Kubernetes puede proporcionar información valiosa sobre el rendimiento y el uso de recursos de las cargas de trabajo SAP, ayudando a los clientes a optimizar su uso y a tomar decisiones más informadas sobre el escalado y la asignación de recursos." Por tanto, una solución de monitorización de Kubernetes complementa la oferta de SAP monitorizando los contenedores de carga de trabajo, mientras que la solución de SAP monitoriza las capas de aplicaciones y procesos de negocio.

Código abierto

Nikolas Roggenbauer añade el tema del código abierto en SAP Basis: "Las soluciones de código abierto, como Ansible, tienen una importancia central en el ámbito de la automatización. Aquí es importante que en el desarrollo de automatismos se tenga en cuenta una visión holística de los procesos para las operaciones operativas. Por lo tanto, desde nuestro punto de vista, sigue siendo necesario para las soluciones de código abierto que los expertos de SAP Basis combinen estos bloques de construcción en un proceso coherente y estable. Además, deben tenerse en cuenta las diferentes condiciones marco, como sistemas operativos, bases de datos, versiones de SAP, etc., así como los cambios continuos en el entorno del sistema.