De IBM AS/400 a Azure

Imagine un grupo internacional que cuenta con un total de más de 420 sedes en los cinco continentes y en 42 países, y que además utiliza veinte sistemas SAP diferentes.

Aunque solo una fracción de sus 4.500 empleados accede a los sistemas SAP, los retos técnicos y de personal en términos de disponibilidad 24/7, seguridad ante fallos y escalado según la demanda están preprogramados. Hansa-Flex se encontraba en esta situación en 2018, desarrollando y fabricando componentes hidráulicos y ofreciendo servicios.

Los responsables de Hansa-Flex eran conscientes de que una solución en la nube supera con creces al centro de datos en términos de flexibilidad y seguridad. Por ello, en su estrategia de digitalización a largo plazo, ya habían decidido sustituir las soluciones locales por una oferta adecuada de infraestructura como servicio (IaaS).

Inicialmente, se examinó con mente abierta la cuestión de si la explotación de una nube privada virtual (VPC) era una alternativa. Al final, los requisitos normativos para la explotación de centros de datos, los elevados costes operativos y la compleja y altamente integradora arquitectura de aplicaciones SAP que debe mapearse en la nube hablaron en contra.

Además, había complicados contratos de arrendamiento de hardware. En su lugar, se tomó la decisión de alojar en el futuro los sistemas SAP con un proveedor en la nube. Esto se hizo con el fin de aliviar la carga de la TI propia de la empresa, reducir los costes operativos mediante la facturación de pago por uso y ahorrar en inversiones de hardware.

Microsoft Azure es la plataforma en la nube ideal para Hansa-Flex. En el lado positivo, además del rendimiento técnico, están la orientación estratégica y la penetración en el mercado del actor global.

Además, en el entorno gestionado profesionalmente de Microsoft pueden implementarse escenarios de seguridad y copia de seguridad muy potentes, que una empresa familiar mediana no podría realizar, o sólo a un coste desproporcionadamente alto.

La plataforma también destaca por su gran flexibilidad y escalabilidad orientada a la demanda. El equipo del proyecto comenzó la planificación a finales de septiembre de 2019. En él participaron unas 30 personas de Hansa-Flex y Arvato.

A finales de año, todos los sistemas SAP relevantes deberían estar funcionando en la nube. Incluido: un IBM DB2 de 10 terabytes con unos 80.000 registros de datos maestros de materiales.

Se implementó directamente una actualización de R/3 ECC-EPH a EHP8-SPS-13 con el procedimiento DMO (Opción de migración de base de datos). Arvato sustituyó por completo el sistema AS/400 y construyó un entorno moderno basado en la nube. En solo 15 días, se pusieron a prueba 1260 casos de prueba y se comprobó la compatibilidad de 4700 objetos con la base de datos Hana.

Esto hizo necesario transformar, reorganizar y comprimir los datos durante el traslado. La flexibilidad la aportó Azure NetApp Files, un nuevo servicio de Microsoft en octubre de 2019.

Puede utilizarse como servicio subyacente de almacenamiento compartido de archivos en diversas situaciones, por ejemplo, al migrar infraestructuras informáticas de alto rendimiento y aplicaciones web empresariales.

Las instantáneas también facilitan mucho la creación de copias del sistema, en cuestión de segundos. Tras el traslado, la base de datos sólo tenía un tercio de su tamaño original. Echando la vista atrás, los miembros del equipo coinciden en que la escalabilidad de Azure NetApp Files ha simplificado el backup considerablemente.

Hansa-Flex y Arvato han logrado la migración más rápida desde SAP on-premises a Azure hasta la fecha con la ayuda de la tecnología de Microsoft. Cuando el personal de Hansa-Flex regresó a sus puestos de trabajo en enero de 2020, no se notó nada (más) del cambio, aparte de unas pocas ventanas de inicio de sesión.

También cabe esperar importantes reducciones de costes a medio y largo plazo. Por último, los servicios en nube son más flexibles y fáciles de ampliar. Se acabaron los tiempos en que había que comprar capacidades de almacenamiento con varios años de antelación.

En la actualidad, el fabricante de sistemas hidráulicos es la mayor empresa alemana de tamaño medio cuyos sistemas SAP se ejecutan en Azure. Y fue la primera empresa alemana en utilizar Azure NetApp Files dentro de un proyecto SAP para ejecutar cargas de trabajo de alto rendimiento y sensibles a la latencia en la nube.