Ventaja competitiva: pensamiento holístico y sistemas integrados

La plataforma líder, desarrollada especialmente para procesar grandes volúmenes de datos, ofrece los resultados que la industria espera de los sistemas de energía: Flexibilidad, resistencia y rendimiento.

Esto es sumamente importante, ya que estamos hablando de un mercado que originalmente estaba limitado a una sola plataforma (Intel x86) y a opciones de configuración muy estrictas.

Se ha desarrollado un entorno muy flexible y escalable en los sistemas IBM Power para ayudar a los clientes empresariales con sus análisis en memoria críticos para la empresa a obtener información en tiempo real sobre su negocio y reducir costes.

Alta flexibilidad y bajo coste total de propiedad

Esta combinación, que aprovecha las probadas ventajas de Power con Linux como sistema operativo, ofrece la máxima flexibilidad, fiabilidad y rendimiento. Para los clientes de Hana que actualmente utilizan o prueban otras plataformas de hardware, los sistemas Power ofrecen una alternativa real, o más bien la única, a los sistemas x86.

Todo está disponible en un solo sistema, con menores costes operativos al mismo tiempo. Miles de organizaciones mundiales que utilizan sistemas IBM Power para aplicaciones SAP y no SAP clásicas pueden seguir utilizando sus procesos y procedimientos existentes en ámbitos como la alta disponibilidad, la recuperación ante desastres y los escenarios de copia de seguridad.

Esto significa que, en la mayoría de los casos, apenas es necesario establecer nuevos procesos o introducir a los empleados en áreas temáticas completamente nuevas. Esto significa que los clientes pueden implantar las ventajas de los sistemas Hana on Power (HoP) con poco esfuerzo y tiempo.

La creciente aceptación de la tecnología energética se basa en gran medida en tres pilares: mayor flexibilidad unida a un menor coste total de propiedad, mejor rendimiento y resistencia de nivel empresarial.

La excelente virtualización permite hasta ocho máquinas virtuales de producción en un único servidor potente (incluso más en pools compartidos) y, por tanto, una consolidación muy eficiente de la carga de trabajo, lo que reduce drásticamente la necesidad de servidores y los costes asociados, ergo un menor TCO.

Las instancias de Hana también pueden mezclarse con cargas de trabajo convencionales en un mismo servidor. En cuanto a la memoria, Power puede presumir de generosas capacidades que no provocan un cuello de botella de memoria, como ocurre tan a menudo con Intel.

Por ejemplo, puede configurar una VM para ejecutar ECC o CRM convencionales, otra para cubrir BW, otra para ejecutar pruebas y desarrollo en el área de S/4 Hana y algunas más para ejecutar servicios de VM virtualizados. Esto sería imposible en una arquitectura appliance, violaría todas las reglas de SAP.

Mayor rendimiento

El rendimiento por núcleo del procesador Power es significativamente superior al que ofrece Intel. Esto se debe al diseño diferente y específico del procesador. Power está optimizado para cargas de trabajo intensivas en datos y puede ejecutar hasta ocho procesos de cálculo simultáneos en paralelo gracias al multithreading, cuatro veces más que la competencia, que puede ejecutar un máximo de dos procesos de cálculo simultáneos.

Esto se traduce en menos núcleos, menores costes de licencia y una reducción significativa de las necesidades de espacio en el centro de datos, así como un menor consumo de energía, costes de gestión, etc.

Muy importante en un entorno informático en tiempo real:

Los tiempos de latencia, cada vez más largos gracias a la proliferación física de instancias en el sector Intel, pueden reducirse drásticamente. Además, la velocidad se incrementa gracias a las grandes cachés de memoria y SIMD (procesamiento vectorial de una sola instrucción y múltiples datos) proporciona la patada final.

Mayor resistencia y fiabilidad

En 2016, la fiabilidad de los servidores Power alcanzó un nuevo máximo cuando IDC los situó en la categoría más alta de tolerancia a fallos (nivel de disponibilidad 4). Esto corresponde a un tiempo de actividad del 99,9999%.

Se trata de un área que tradicionalmente pertenece a los mainframes. En consecuencia, no hemos tenido ni un solo problema generado por la infraestructura ni tiempo de inactividad en más de 2000 instalaciones de Hana en Power, por ejemplo.

Los servidores Power también ejecutan permanentemente procesos heurísticos en segundo plano que proporcionan al administrador avisos de error proactivos. Además, se puede realizar un fail-over de una VM a otra en modo scale-up (recomendado por la propia SAP en el entorno Hana), incluso si una VM está ejecutando escenarios de prueba o desarrollo.

Los componentes redundantes y la arquitectura de conexión en caliente permiten el mantenimiento durante el funcionamiento en muchas áreas. En última instancia, esto también se traduce en un menor número de servidores y, por tanto, en un menor coste total de propiedad. Algo similar no existe en el sector de los dispositivos.

Servicios de apoyo

Los servicios de soporte son el soporte que completa el paquete. SAP Hana es una estructura compleja que requiere una amplia gama de soporte: para la configuración, la implementación, la instalación de la infraestructura y las aplicaciones.

IBM proporciona una solución integral para ello (de extremo a extremo), que abarca desde la planificación, la instalación hasta la migración, el funcionamiento y el soporte continuo al usuario. Los expertos de IBM de Global Business Services y los expertos de Lab Service ofrecen soporte integral las 24 horas del día.

Si se considera todo esto en su conjunto, como dirigente empresarial responsable difícilmente se puede evitar tener en cuenta la plataforma de poder.

Power9 y hoja de ruta

IBM ha marcado un nuevo hito con el anuncio y la disponibilidad del servidor Power9. Los costes de desarrollo de tres mil millones de dólares garantizan la máxima calidad y una orientación única al cliente. Queremos explorar con más detalle esta pretensión de singularidad y la especial idoneidad para SAP Hana.

Los procesadores Power sirven de base para el diseño de sistemas para el procesamiento tradicional de transacciones, así como para cargas de trabajo de cálculo y datos intensivos, como aplicaciones web, analíticas, de modelado (hasta procesos atómicos), móviles y sociales.

Para lograr el máximo rendimiento, estos sistemas están equipados con tecnología de optimización y virtualización que permite adaptar automáticamente el sistema a cargas de trabajo específicas.

Por ejemplo, la mencionada tecnología de hilos "Intelligent Threads" controla dinámicamente el modo de hilos -procesamiento paralelo de datos- del procesador, de uno a ocho hilos simultáneos por núcleo, con el fin de lograr el rendimiento óptimo para las distintas cargas de trabajo.

PowerVM

La a menudo mencionada virtualización PowerVM fue especialmente desarrollada y optimizada para el procesador Power como una de las denominadas "funciones integradas" y permite una virtualización probada y escalable de las cargas de trabajo que se ejecutan en AIX, IBMi y, por supuesto, Linux.

Con este software de virtualización, las empresas pueden alcanzar un nivel de eficiencia enormemente alto: No son infrecuentes tasas de utilización continua de entre el 80 y el 90 por ciento. IBM garantiza incluso una utilización del procesador de hasta el 70 por ciento en escritura. En comparación, las aplicaciones basadas en Intel sólo superan el 20 o el 30 por ciento con un ajuste y una supervisión cuidadosos.

Al mismo tiempo, las organizaciones pueden beneficiarse de una implantación y gestión dinámicas y flexibles de cientos de máquinas virtuales (VM) con un esfuerzo mínimo. PowerVM ofrece microparticiones combinadas con la capacidad de ejecutar hasta 20 particiones por núcleo y mover dinámicamente los recursos de procesador, memoria y E/S entre particiones para satisfacer los cambiantes requisitos de las cargas de trabajo.

Otro factor esencial es que los sistemas IBM Power están preparados para el futuro: el proceso de desarrollo es fluido y sin fisuras. Power10 está en preparación y Power11 ya está en la mesa de dibujo. Esto garantiza la seguridad de la inversión durante al menos una década.

Cada nueva versión no sólo continúa el estándar de la anterior (compatibilidad), sino que también intenta incorporar el statu quo de la investigación y el desarrollo.

LPARs y VIOS

Una de las peculiaridades de Hana es que sus requisitos cambian constantemente. El cliente y el sistema deben poder reaccionar a ello de forma individual e inmediata. Todos estos fueron criterios de diseño para Power.

A diferencia de los dispositivos x86, una implementación Power permite seleccionar libremente las particiones para SAP Hana en términos de núcleos y memoria. Esto también facilita la reacción ante los frecuentes cambios de las especificaciones del proyecto en el ciclo de vida de un proyecto Hana.

Hana on Power está totalmente virtualizada con PowerVM, cada LPAR puede configurarse de forma independiente del hardware, por lo que puede seleccionarse libremente en términos de capacidades de núcleo a utilizar, dedicadas donadas o compartidas, así como de memoria, mientras que con VMware x86, las instancias productivas pueden asignarse permanentemente sobre la base de medio socket o socket completo como máximo.

De este modo se evita el "despilfarro" en Power, es decir, se garantiza la flexibilidad y la plena utilización de los recursos de hardware. El proveedor de servicios y socio de SAP FIT se refiere a esto como "juegos de Tetris de memoria".

Del mismo modo, se pueden añadir recursos de memoria o de núcleo en línea a cada LPAR, lo que es soportado o reducido por PowerVM así como por el SO Linux, pero actualmente sigue siendo necesario parar e iniciar la base de datos Hana para que los cambios de la LPAR sean conocidos por la base de datos.

SAP e IBM están trabajando intensamente para poder llevar a cabo este cambio de capacidad en línea en el futuro sin necesidad de detener e iniciar la base de datos Hana.

La mezcla libre de entornos Hana y no Hana también permite una ruta de migración sencilla de un entorno SAP clásico a Hana, conservando y utilizando las capacidades de memoria y procesador existentes. Esto es muy importante para la seguridad de la inversión y la autodeterminación de las empresas.

El largo ciclo de vida de la tecnología Power permite a los clientes adquirir los mismos procesadores, módulos de memoria, adaptadores, etc. durante años. Esto evita el aumento de los costes de gestión para pruebas y migraciones cuando se cambian los adaptadores, como suele ocurrir en el entorno Intel, y también evita inversiones no planificadas.

También es posible la reubicación dinámica de particiones lógicas y aplicaciones. Funcionalidades como Live Partition Mobility (LPM) y Geographically Dispersed Resiliency (GDR) están por supuesto también disponibles para las bases de datos Hana con el fin de mover las bases de datos Hana en línea (LPM) o "en frío" (GDR) de un servidor a otro durante la operación.

Los componentes LAN y SAN se conectan de forma flexible a las LPAR Power de forma totalmente virtualizada a través de las denominadas LPAR VIOS y son un requisito previo para la mencionada reubicación de las LPAR en un segundo servidor.

Núcleos, memoria y MDC

Los Power Enterprise Pools, disponibles en los servidores empresariales de las series E870/E880 y E980, permiten flexibilidad y rentabilidad al mismo tiempo. Dicho pool consiste en un grupo de sistemas de alimentación que pueden compartir capacidad móvil (Mobile Capacity on Demand - CoD) en términos de recursos de procesador y memoria.

Los recursos pueden moverse dentro del pool mediante comandos HMC (Hardware Management Console). En caso de mantenimiento o indisponibilidad de los sistemas, sus recursos pueden activarse en otros servidores disponibles en el pool, siempre que tengan instalados suficientes recursos no activados.

Esto permite reequilibrar los recursos, desplazar las cargas de trabajo y facilita la planificación e implementación de HA/DR durante la operación. Y todo ello sin coste adicional.

Tal y como están las cosas hoy en día, todas las bases de datos productivas de Hana deben funcionar sobre la base de la política de "donación dedicada" (núcleos) de SAP. La capacidad de procesador no utilizada se transfiere al pool compartido mediante el mecanismo de "donación". Esta capacidad de pool compartido puede ser utilizada por los servidores de aplicaciones SAP asociados, así como por las instancias Hana no productivas y cualquier otro tipo de carga de trabajo asignada al pool compartido.

SAP Hana admite varias instancias de bases de datos aisladas en un sistema SAP Hana (físico). Estas se conocen como bases de datos tenant. El principio en sí se conoce como MDC (Multi-Tenant Database Containers).

A partir de Hana 2.0 SPS01+, los sistemas Hana se instalan como sistemas MDC por defecto. Un sistema SAP Hana puede contener una o más bases de datos de inquilinos (t), pero siempre tiene exactamente una base de datos del sistema Hana (s) para la administración central del sistema.

En consecuencia, un sistema Hana consta de 1*s (base de datos del sistema) + n*t (tenant) instancias. La flexibilidad de PowerVM para operar muchas e incluso grandes LPAR de Hana y consolidar uno o más tenants en una base de datos de Hana dentro de la LPAR respectiva da como resultado una enorme flexibilidad para los clientes de Hana-on-Power que es única en el mercado.

Disponibilidad

En resumen, ofrecemos la mayor disponibilidad del mercado. Hay innumerables detalles técnicos más, pero para los más intransigentes hay una golosina más: los servidores Power utilizan memoria chipkill líder del sector con módulo de memoria en línea doble personalizado (CDIMMS), que cuenta con memoria de acceso aleatorio dinámico adicional y permite la reasignación dinámica de los módulos DIMM de memoria para errores predecibles o incluso la sustitución por memoria que aún no se ha activado mediante CoD.

Lo dejamos aquí: un último comentario sobre los nuevos servidores Power9. Aportan nuevas mejoras en la capacidad del núcleo, importante para SAP Hana, y una memoria principal física aún mayor (hasta cuatro veces) en comparación con el servidor Power8 comparable. El sistema operativo Linux para IBM Power también soportará una memoria principal virtual significativamente mayor (hasta cuatro veces).