Fabricación rica en variantes y S/4 Hana

La idea que subyace a la Industria 4.0 se plasma rápidamente sobre el papel: en pocas palabras, desde un punto de vista técnico, es la combinación creadora de valor de la automatización y la tecnología de la información en la producción.

Todos los elementos que intervienen en un proceso -máquinas, productos, sistemas, personas, etc.- se comunican y organizan en tiempo real. Desde el punto de vista de la organización empresarial, las empresas manufactureras pueden desarrollar de este modo la respuesta adecuada a la creciente intensidad de la competencia y la atomización de la demanda.

La palabra de moda que se utiliza a menudo en este contexto es batch size 1, lo que significa que, en el curso de la transformación digital, incluso los fabricantes en serie pueden transformarse en fabricantes de variantes. En algunos casos, pueden incluso convertirse en fabricantes únicos.

Sin duda, este cambio tiene efectos de gran alcance en el diseño de los procesos corporativos y de producción y plantea nuevos retos en términos de flujo de información e integración.

En este punto, SAP quiere simplificar la transición al mundo digital de las empresas con S/4. El corazón de S/4 Enterprise Management es el denominado "núcleo digital para procesos empresariales digitales".

Esto plantea la cuestión de si la suite, con su nueva gama de funciones, puede contribuir significativamente a la idea de la Industria 4.0. Al fin y al cabo, el control eficiente de la producción multivariante no suele ser uno de los grandes puntos fuertes de los sistemas ERP tradicionales.

A menudo, la eficacia de las aplicaciones ERP se incrementa con complementos especializados como BTC VariantDirekt para cubrir plenamente los requisitos específicos de sectores como la industria del mueble o la ingeniería mecánica.

De este modo, se puede realizar una planificación de la capacidad que permita compromisos de entrega a muy corto plazo sobre la base de información en tiempo real. La planificación de secuencias complejas puede validarse mediante simulaciones previas sin que estos procesos supongan pérdidas de tiempo de ejecución.

También es posible integrar productos personalizados en la producción con poca antelación sin provocar tiempos de planificación y preparación igualmente largos. El complemento soporta todos los pasos relevantes del proceso para los fabricantes de fabricación bajo pedido con gran variedad de variantes, desde la creación de listas de materiales y la programación hasta el suministro de planos de diseño.

Nuevas opciones a través de Hana

La introducción de la plataforma SAP Hana de alto rendimiento abre nuevas opciones para reaccionar más rápidamente y, sobre todo, más fácilmente a los requisitos cambiantes. Desde el punto de vista técnico, SAP Hana tiene todo lo necesario para procesar grandes cantidades de datos en tiempo real.

Esto brinda la oportunidad de prescindir de las listas MRP clásicas y de llevar a cabo la planificación de necesidades de material sobre la marcha. Incluso la importancia futura de soluciones de planificación especiales como SAP APO (Advanced Planning and Optimisation) puede cuestionarse con este enfoque.

La perspectiva parece tentadora. Un primer vistazo revela que en la versión 1511 de S/4 se han optimizado más áreas funcionales para Hana. La suite ofrece todas las funciones relevantes para la logística, desde ventas y distribución hasta gestión de inventarios, planificación de necesidades de material, planificación de capacidad y compras.

Además, la versión incluye un modelo de datos mucho más ágil para la gestión de materiales y las primeras aproximaciones a la planificación optimizada por Hana.

El nombre original del proyecto, Simple Logistics, con el que se avanzó en la realización de las funciones para la gestión de la cadena de suministro y la planificación de la producción, ya llevaba en su denominación el objetivo de la simplificación.

Al igual que en Simple Finance (ahora S/4 Finance), se ha reducido considerablemente el número de tablas en la gestión de inventarios, algunas de las cuales se introdujeron para los agregados intermedios precompactados. Ahora sólo se utilizan cuatro tablas: una para los datos de almacén, otra para los datos maestros de material, otra para la gestión de inventarios y otra para el documento de material.

En resumen, gracias al rendimiento de la plataforma in-memory SAP Hana, la información maestra y la de transacciones pueden gestionarse ahora limpiamente por separado, y el anidamiento de tablas, históricamente crecido y menos transparente, queda obsoleto.

En el nuevo sistema, la información ya no se almacena de forma redundante, lo que resulta inevitablemente ventajoso para los requisitos de rendimiento y almacenamiento. Al mismo tiempo, aumentan la transparencia y la seguridad de los datos, ya que en el nuevo sistema no existe el peligro de que se produzcan cambios de reserva o reservas incorrectas entre agregados.

En comparación con el sistema ERP tradicional, incluidos los productos presentados en su día como New Dimension, la arquitectura de planificación inherente en S/4 se simplifica visiblemente. Esto se aplica en particular a la integración con el componente de planificación SAP APO, cuyas funciones probablemente se transferirán sucesivamente al Digital Core.

El liveCache basado en MaxDB, una forma temprana de procesamiento en memoria, se fusiona ahora con la plataforma Hana de S/4, lo que se traduce en una simplificación de la arquitectura. Con MRP live, ahora se dispone de un motor de planificación de muy alto rendimiento en el núcleo del ERP.

De este modo, las ejecuciones de MRP pueden llevarse a cabo en ciclos significativamente más cortos, y la planificación individual de clientes a varios niveles queda obsoleta. Qué heurística de planificación se lleva a cabo en última instancia en el ERP o se basa en Hana se almacena en el maestro de materiales y se consulta sobre la marcha por el MRP Live Dispatcher.

Además de los cálculos de planificación clásicos, MRP Live también admite la planificación específica de materiales seleccionados en una ubicación seleccionada y el centro de producción suministrador asociado.

El cálculo puede abarcar toda la cadena de suministro, es decir, incluidos los componentes de las instalaciones de producción. También se admite la planificación basada en la programación.

S/4 también contiene el componente de planificación detallada y producción PP-DS de APO como co-instalación. Esto permite crear órdenes planificadas de forma sincronizada sin interrumpir el proceso MRP en ERP.

El almacenamiento redundante de datos maestros y la lenta transferencia de datos entre sistemas son, por tanto, cosa del pasado. Un elemento importante de la digitalización es la facilidad de uso de las aplicaciones de software. Con el llamado "Fioris", SAP ofrece ahora un concepto operativo basado en aplicaciones que contribuye significativamente a simplificar el trabajo.

La aplicación empresarial inteligente "MRP Cockpit", por ejemplo, visualiza de un vistazo las situaciones de escasez de material en el proceso de planificación. La simulación basada en el sistema ayuda al planificador con opciones de solución ya evaluadas. SAP también ha publicado una serie de aplicaciones transaccionales y analíticas para logística con la versión 1511.

Comunicados 1602 y 1605

El desarrollo está en pleno apogeo y cabe esperar más aplicaciones con las próximas versiones 1602 y 1605. Hasta entonces, puede que sea necesario cambiar de interfaz de usuario.

Por ejemplo, en el flujo del proceso "order-to-cash", la creación de una orden de fabricación se realiza ahora también a través de una aplicación Fiori, mientras que la reserva de entrada de mercancías de las piezas pedidas se sigue procesando en la WebGUI tradicional.

Para ser justos con SAP, las deficiencias actuales se deben simplemente a la envergadura de la tarea. También cabe esperar una estrecha integración de la gestión y el control ampliados del almacén (EWM) y la gestión del transporte (TM) con el núcleo digital. Asimismo, la configuración de variantes optimizada para Hana y la secuenciación de cuellos de botella están en la lista de tareas pendientes de los desarrolladores.

Conclusión

Aunque no todo esté completo desde el punto de vista de los procesos: la dirección que está tomando SAP con S/4 Hana Enterprise Management promete ser la plataforma adecuada para implantar los conceptos de la Industria 4.0.

Ya podemos ver las nuevas posibilidades que ofrece S/4 en la planificación y el control de la producción, mientras que la plataforma Hana aporta capacidades impresionantes para integrar y procesar múltiples fuentes de datos e información.

Esto también incluye una amplia compatibilidad con diferentes modelos operativos e interoperabilidad con aplicaciones en la nube. S/4 da una clara indicación de lo que no solo las empresas manufactureras interesadas pueden esperar (y exigir) de una suite ERP moderna en el futuro.

Con los próximos lanzamientos, podemos esperar una serie de aplicaciones optimizadas que harán más difícil no mirar más de cerca a S/4 en su propia estrategia de digitalización.