Los tiempos de inactividad implosionan

Es fácil imaginar lo que significa que los sistemas SAP no funcionen o dejen de funcionar como deberían: La actividad empresarial se paraliza y los procesos de negocio se interrumpen porque las transacciones no pueden realizarse; en el peor de los casos, la producción no puede llevarse a cabo durante horas, lo que se traduce en pérdidas de ventas, quizá incluso en relación con reclamaciones de recurso; o bien: los empleados se ven prácticamente condenados a cruzarse de brazos porque no pueden trabajar como de costumbre con "su" sistema SAP.

Se pueden citar muchas circunstancias desafortunadas en las que la disponibilidad de los sistemas SAP de misión crítica deja de darse. Por supuesto, no sólo las empresas de producción pueden verse afectadas, sino todas las empresas usuarias de SAP de sectores muy diferentes.

Los temas de alta disponibilidad y recuperación tras desastres llevan décadas en la agenda temática de SAP en la implantación de SAP de misión crítica como parte de la denominada preparación del centro de datos.

Para SAP, pero también para socios como SUSE. De hecho, los productos, soluciones y conceptos para ello están sujetos a un proceso constante de mejora u optimización.

El objetivo es apoyar un tipo de TI ininterrumpida que, si es posible, se acerque mucho al objetivo de tener un tiempo de inactividad cero: "tiempo de inactividad casi cero".

Conjunto de funciones y productos para HA y D+R

Cuando se trata de la preparación de los centros de datos, el complejo de infraestructuras SAP es siempre una prioridad. Como es bien sabido, esto ha cambiado con la base de datos en memoria SAP HANA y las aplicaciones SAP basadas en HANA, como SAP S/4HANA, C/4HANA o BW/4HANA.

No sólo en lo que respecta al servidor, sino también a la plataforma del sistema operativo utilizado. SAP especificó el sistema operativo de código abierto Linux para HANA. Al igual que SAP ha confiado cada vez más en soluciones de código abierto desde/con la HANAización y la cloudización.

Las soluciones de código abierto y Linux para infraestructuras empresariales o de misión crítica apuntalan eficazmente la mencionada TI ininterrumpida o el objetivo de "Hacia o casi cero tiempos de inactividad" y, por tanto, una mayor disponibilidad de SAP. Y esto en relación con los tiempos de inactividad planificados y no planificados.

En colaboración con SAP y sus socios de servicios, SUSE ofrece un conjunto coordinado de soluciones automatizadas de alta disponibilidad (HA) y recuperación tras fallos (DR) para operaciones tanto locales como en la nube que han demostrado ser beneficiosas para los clientes de SAP de todo el mundo.

Uno de ellos es el sistema operativo Linux para HANA recomendado y líder del mercado, SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications, con el complemento SUSE Linux Enterprise High-Availability Extension (HAE) (para servidores físicos y virtuales) como parte del producto. Esto puede ayudar a eliminar los puntos únicos de fallo y proporcionar una conmutación por error automatizada del servicio, por ejemplo, de un clúster de HANA.

En segundo lugar, SUSE ofrece la denominada tecnología live patching como opción en SLES for SAP Applications, que permite realizar correcciones del núcleo prácticamente sobre la marcha, sin reiniciar el sistema HANA Linux y sin detener las aplicaciones SAP en uso.

Y en tercer lugar, con SUSE Manager, SUSE ofrece un potente software de gestión para el Linux subyacente de las aplicaciones SAP.

Arquitectura de clúster SAP HANA de SUSE

SLES for SAP Applications es una versión especial u optimizada de SUSE Linux Enterprise Server para todas las soluciones basadas en SAP Netweaver y HANA, y está en continuo desarrollo.

Se trata de un conjunto de paquetes compuesto por un sistema operativo y servicios para el funcionamiento de servidores de misión crítica en función de la demanda con un esfuerzo mínimo de instalación y administración.

Por ejemplo, el asistente de instalación incluido garantiza un alto nivel de automatización para la implantación de aplicaciones SAP, así como de la infraestructura Linux (incluidas las aplicaciones de terceros). O: Las funciones especiales apoyan el rendimiento de las aplicaciones SAP.

Como ya se ha mencionado, SLES for SAP incluye la extensión de alta disponibilidad (HAE). Esto proporciona una solución Linux de alta disponibilidad que también ha recibido la "certificación SAP Netweaver High Availability Cluster 730".

Además, los entornos físicos Y virtuales (clústeres heterogéneos) son compatibles de una forma práctica de gran alcance. En el caso de SUSE HAE, por ejemplo, SUSE ha desarrollado un proceso totalmente automatizado con VMware que supervisa y controla todos los procesos. En este caso, SUSE Linux HAE se encarga de la supervisión de las aplicaciones SAP y VMware HA de la supervisión de las máquinas virtuales.

Algunas plataformas de virtualización ofrecen la opción de migración en vivo, que permite trasladar máquinas virtuales de un host físico a otro en tiempo de ejecución.

Esto elimina incluso el breve tiempo de inactividad que se produce con los servidores redundantes en un diseño redundante en caso de fallo del hardware, antes de que el otro servidor inicie sus actividades. Además, con la solución de clúster HAE, es posible una separación completa de los niveles virtual y físico en tiempo de ejecución.

Con la solución SUSE HAE, las cargas de trabajo SAP están fundamentalmente mejor protegidas frente a un posible fallo de hardware. Todos los componentes de la solución de clúster se comunican entre sí y se garantiza el buen funcionamiento de todos los procesos en todos los proveedores.

Además, la solución SUSE HAE garantiza la conmutación por error automatizada de SAP HANA para las réplicas del sistema SAP HANA.

La creciente penetración en el mercado de SUSE SLES for SAP Applications en aplicaciones SAP basadas en HANA y HANA también ha provocado un fuerte aumento del número de instalaciones de AEH.

En otras palabras, cuando se utiliza SLES for SAP, también se suele utilizar SUSE HA Extension como solución de clúster, que, por cierto, se basa en la solución de código abierto denominada "Pacemaker".

SUSE se apresuró a adaptar o seguir desarrollando la solución de clúster de código abierto para el uso de SAP en misiones críticas. En este contexto, cabe destacar las denominadas mejores prácticas de SAP HA proporcionadas por SUSE.

Describen en detalle tanto la instalación de la solución de clúster de SUSE para diversos escenarios SAP como su administración durante el funcionamiento. Tanto los partners como los clientes de SUSE Services utilizan cada vez más esta guía útil y gratuita.

Live patching del núcleo Linux

Los clientes de SAP o los usuarios finales de SAP exigen cada vez más: en términos de alta disponibilidad, en términos de tiempos de inactividad planificados y no planificados y, por tanto, inevitablemente también en términos de acuerdos de nivel de servicio (SLA).

Porque: los SLA son simplemente los criterios duros para los responsables de operaciones de TI y SAP, con los que se miden. También porque apenas quedan empresas en las que no existan acuerdos SLA entre los departamentos de TI y de negocio. Allí, muy a menudo se acuerda contractualmente cómo son realmente los SLA, cuándo y cómo SAP está disponible o no.

El deseo, a menudo también la expectativa, del departamento especializado a la alta dirección de la empresa es hoy en día ni más ni menos: los servicios SAP deben estar disponibles siempre que sea posible; la expectativa relativa a una disponibilidad 7x24x365 de SAP es más o menos simplemente existente.

Por supuesto, las operaciones de TI o SAP en las empresas se esfuerzan por conseguir lo que es factible. Sin embargo, dependen de las ayudas a la optimización o de las innovaciones tecnológicas de la industria de TI para acercarse mucho, mucho, al 100% de disponibilidad.

Como pionero en el uso de Linux empresarial, SUSE siempre ha tenido como objetivo impulsar constantemente lo conseguido en este sentido y proporciona live patching, una tecnología que permite realizar parches críticos en el núcleo de SUSE durante el funcionamiento.

Y lo hace sin necesidad de reiniciar el sistema y sin tener que considerar tiempos de inactividad planificados. En otras palabras, esto permite actualizar el kernel de Linux de forma continua en lugar de ir parando.

En consecuencia, esto tiene un efecto positivo en los tiempos de inactividad planificados y en los acuerdos de nivel de servicio (SLA) para el uso de SAP en misiones críticas. Pero también en la necesidad de aplicar parches críticos no planificados del núcleo de Linux sin tener que apagar y reiniciar numerosos servidores.

Ventajas de utilizar SAP HANA

Live Patching se basa en varias tecnologías de Linux. En un principio, Live Patching era un proyecto de investigación de SUSE Labs. Sin embargo, pronto se hizo evidente que podría optimizar de forma significativa la implantación de SAP, por ejemplo. Al utilizar las tecnologías Linux existentes, Live Patching sólo requiere una pequeña cantidad de código y administración.

Y: al utilizar HANA, no es necesario reiniciar el sistema y, por tanto, tampoco los tiempos de carga en memoria, que normalmente tardan cierto tiempo. Para la gestión técnica del sistema HANA, SUSE proporciona SUSE Manager. Se trata de un producto que ofrece distintas funciones de gestión del sistema Linux.

Uno de sus objetivos es la actualización de servidores Linux, incluso en instalaciones de gran tamaño. SUSE Manager incluye métodos, procedimientos y funciones de software para instalar, gestionar y controlar eficazmente los sistemas Linux.

Otro de los objetivos de SUSE Manager es la supervisión del sistema y el suministro de información sobre el estado de las versiones y los parches de un entorno informático.

Por un lado, SUSE Manager reduce considerablemente la complejidad de los entornos SAP, ya que todos los componentes y elementos de una infraestructura de servidores SAP se pueden administrar y gestionar únicamente desde una ubicación central y sobre la base de una sofisticada interfaz de usuario.

Por otro lado, los entornos individuales necesarios para el funcionamiento de la empresa (para el desarrollo, las pruebas, la integración y los sistemas productivos, por ejemplo) pueden gestionarse con una precisión milimétrica.

Además, SUSE Manager puede utilizarse para simplificar la aplicación de los requisitos de conformidad o para llevar a cabo la conformidad y la prueba de conformidad. Además, SUSE Manager permite obtener ventajas económicas, en particular gracias a la automatización del trabajo manual y recurrente.

Por supuesto, SUSE Manager puede inventariar automáticamente la plataforma del sistema operativo con información de hardware y software.

También se registran los estados de los parches de software. Y: los cambios de configuración se detectan automáticamente. Asimismo, las configuraciones pueden modificarse a través de SUSE® Manager o restablecerse a un estado definido en el pasado. SUSE Manager y SUSE Linux Enterprise Server (SLES) for SAP Applications están estrechamente coordinados.

Comienza afirmando que SUSE, en cooperación con SAP y socios de servicios, proporciona un conjunto coordinado de soluciones automatizadas de alta disponibilidad (HA) y recuperación tras fallos (DR) para operaciones tanto locales como en la nube, que han demostrado beneficiar a los clientes de SAP en todo el mundo y que también se están desarrollando aún más.

Por ejemplo, la innovadora colaboración entre SAP, Intel y SUSE marcó un nuevo hito con el uso de Intel Optane/Persistant Memory en la implantación de HANA junto con SUSE Linux en centros de datos.

La tecnología se basa en la tecnología NVDIMM, que, en términos sencillos, permite mover grandes cantidades de datos de forma permanente y persistente más cerca del procesador. Al mismo tiempo, se minimizan los tiempos de latencia al recuperar datos de la memoria principal.

NVDIMM son las siglas de Non-Volatile Inline Memory Module (módulo de memoria en línea no volátil); se trata de una memoria principal en la que el contenido no se volatiliza ni siquiera en estado desactivado. SAP HANA, como base de datos en memoria, y las aplicaciones basadas en SAP HANA, como S/4, se benefician especialmente de ello.

Se podría decir: la memoria persistente está hecha para HANA. La propia SAP considera que la posibilidad de ofrecer memoria persistente para HANA no es más, pero tampoco menos, que un "hito".

SAP Open Source Companion

SUSE fue el primer distribuidor de Linux y compañero de código abierto de SAP en ofrecer compatibilidad total con Intel Optane DC Persistent Memory junto con HANA con su plataforma de sistema operativo SLES for SAP Applications.

La abreviatura DC significa Data Center y, por tanto, está diseñado para su uso en centros de datos. Esto subraya una vez más la estrecha y profunda colaboración entre SAP, Intel y SUSE en la implantación de SAP de misión crítica.

Para los clientes de SAP, la tecnología de memoria persistente permite aplicaciones nuevas u optimizadas para el acceso y el almacenamiento de datos en comparación con la tecnología tradicional (que utiliza unidades SSD). Al final, esto no significa otra cosa que la empresa puede obtener aún más beneficios monetarios del uso de HANA.

Un aspecto, por ejemplo, es el uso de soluciones rentables de bases de datos en memoria con grandes volúmenes de datos. Otro es la definición flexible de datos "cálidos" y "calientes". Por ejemplo, en las aplicaciones SAP Analytics o SAP Big Data.

La memoria persistente también permite acortar significativamente los tiempos de carga en memoria o minimizar los tiempos de recuperación, acortando así los posibles tiempos de DR y Hacia el tiempo de inactividad cero.

En las pruebas de SAP/Intel, por ejemplo, el tiempo de inicio/carga de una base de datos SAP HANA de seis TB con memoria persistente se redujo drásticamente en comparación con un sistema tradicional (con SSD). En concreto, de 50 minutos a cuatro minutos.

Asesor de confianza en la comunidad SAP

SUSE y SAP colaboran estrechamente y con éxito desde hace más de 20 años y mantienen una "asociación de categoría mundial". SUSE también mantiene una serie de asociaciones con partners de SAP.

En la actualidad, SUSE es el proveedor de soluciones y socio preferido en la comunidad SAP para varios miles de empresas de todo el mundo y de prácticamente todos los sectores que utilizan tecnologías y soluciones SAP.

Es más, SUSE se considera el asesor de confianza y la "apuesta segura" cuando se trata de la implantación de SAP. Se estima que entre el 80 y el 90 por ciento de todas las instalaciones de HANA utilizan SUSE Linux Enterprise Server (SLES) for SAP Applications tanto in situ como a través de proveedores de nube pública, también porque SUSE ofrece numerosas funciones específicas para SAP y SAP-HANA (SLES for SAP está disponible actualmente en la versión 15.1).

Por supuesto, esto incluye todas las soluciones SAP basadas en HANA, como S/4HANA, BW/4HANA, C/4HANA o SAP Data Intelligence. Además de SLES for SAP Applications, SUSE también ofrece otros productos como CaaS Platform (gestión de contenedores/implantación de Kubernetes de SUSE), SUSE Enterprise Storage (Ceph) como solución de almacenamiento o SUSE Manager (para la gestión de sistemas empresariales) para aumentar el grado de automatización en las operaciones de Linux.

La posición de asesor de confianza de SUSE en la comunidad global de SAP también se ve respaldada por el hecho de que en los premios anuales SAP Innovation Awards (anteriormente SAP HANA Innovation Awards), SUSE es reconocido como socio que ha llevado a cabo la transformación empresarial con tecnologías de plataforma SAP de forma especial, innovadora y con una implantación de digitalización especial.