Sociedad abierta

El proceso de transformación digital es el motor de cambios importantes y sostenibles en el ecosistema SAP, esta evolución está cada vez más impulsada por ideas y proyectos de código abierto.

"OpenStack está en boca de todos y se abre paso poco a poco en las infraestructuras informáticas de las empresas alemanas"

escribe el analista René Büst, de Crisp Research, en un blog.

"Así, el 58% de los CIO alemanes ven OpenStack como una alternativa real a las soluciones de gestión de la nube existentes. Sin embargo, los responsables de la toma de decisiones de TI deberían analizar detenidamente lo que realmente tienen entre manos.

Al fin y al cabo, OpenStack es básicamente una solución de gestión de infraestructuras y, por tanto, no aporta ningún valor directo al éxito de la empresa."

Hadoop y OpenStack

Desde el punto de vista de la comunidad SAP, Linux, OpenStack, Hadoop, Apache, etc. parecen casi una revolución. Durante mucho tiempo, el acceso a los datos R/3 ha sido limitado y, en el mejor de los casos, posible a través de NetWeaver, RFC (Remote Function Calls) y SAP Business Connector. Linux, Hadoop, OpenStack, etc. deben parecer un golpe liberador para un CIO con muchos años de experiencia.

"Suse Linux ofrece estándares abiertos y una óptima relación Euro/SAPS, lo que significa que Suse Linux e Intel dan como resultado estructuras de costes óptimas para las infraestructuras SAP."

explica Michael Jores en conversación con Peter Färbinger, redactor jefe de E-3.

Y añade:

"La combinación de Hana y Linux allana el camino hacia una infraestructura SAP de última generación orientada al futuro en términos de estándares abiertos y preparación para la nube. Esto significa que las infraestructuras con Linux y Hana pueden prepararse de forma óptima para el futuro Big Data y cloud del centro de datos SAP."

OpenStack como gestión de infraestructuras es ya el estándar de facto para una solución de plataforma basada en código abierto (véase también la entrevista con Joseph Reger, CTO de Fujitsu). Con el compromiso de SAP de apoyar OpenStack el año pasado, los clientes existentes están recurriendo cada vez más a la plataforma modular de nube IaaS de código abierto como parte de sus iniciativas de nube, sabe Ralph Dehner de B1 Systems.

Suse también reconoció este desarrollo desde el principio y proporcionó el primer producto empresarial del mundo para OpenStack con OpenStack Cloud. Como miembro de la OpenStack Foundation, Suse cuenta actualmente con Alan Clark como presidente de este importante comité, que coordina y garantiza el desarrollo ulterior específico de OpenStack. La propia SAP es ahora también miembro oficial.

"Aquí ya hemos creado las mejores prácticas para desplegar SAP en Suse OpenStack Cloud".

Jores lo explica. Con Hadoop y Hana, se puede implementar una estrategia integral de Big Data para combinar lo mejor de los mundos de los datos estructurados y no estructurados.

"Y Linux ha abierto el camino con OpenStack y Hadoop".

Michael Jores lo sabe.

"Desde 1999, Linux se ha convertido en la plataforma estratégica de SAP, de modo que Linux ya es la plataforma tecnológica exclusiva para Hana, SAP también se ha convertido en miembro de la comunidad OpenStack y OpenStack se está utilizando de forma productiva en su centro de datos. Esto significa que el código abierto se está trasladando sistemáticamente al centro de datos de SAP."

El profesor Heiner Diefenbach, de Fujitsu, añade en una entrevista a E-3:

"El código abierto permite romper con los sistemas Unix propietarios e introducir arquitecturas normalizadas. Por lo tanto, este tema ha tenido una gran importancia en el entorno SAP durante bastante tiempo. No cabe duda de que esto no va a disminuir.

Big Data y Nube

Heiner Diefenbach es optimista respecto al código abierto:

"En general, la comunidad SAP está muy abierta al tema, muchos clientes de SAP ya utilizan Linux y, en consecuencia, los conocimientos técnicos son bastante buenos en general y, en nuestra opinión, cada vez mejores."

Con Linux, Hadoop y OpenStack, SAP puede cubrir sus dos estrategias principales, por un lado Big Data, donde Hana y Hadoop forman una pareja, y por otro OpenStack, que sustenta la estrategia en la nube de SAP y pretende apoyar una mayor adopción de la nube en el mercado.

"Suse ha desempeñado un papel clave en el apoyo y el avance de Linux durante los últimos quince años.

subraya Michael Jores.

"Suse, como plataforma de desarrollo, ha sentado las bases para muchas innovaciones, como la provisión del primer hipervisor basado en código abierto XEN, la infraestructura de soporte integral creada con la integración del soporte de Suse en SolMan, el desarrollo de la arquitectura de referencia de clúster HA y la provisión de Suse High Availability para la automatización de la replicación de sistemas Hana."

Jürgen Hamm, de NetApp, se muestra más reservado sobre el papel general del código abierto en esta entrevista de E-3:

"Se puede ver una tendencia en la que las aplicaciones propietarias seguirán desempeñando un papel muy importante, la cuestión será cómo es el soporte, el mantenimiento y la responsabilidad".

Funciona, pero hay que reconocer y analizar los retos y peligros. René Büst, analista de Crisp Research, también advierte en su blog:

"Por tanto, los CIO deben aclarar la cuestión fundamental de cómo OpenStack puede ofrecerles una ventaja estratégica. Esto solo será así si utilizan OpenStack de forma diferente a sus competidores y, por tanto, no se limitan exclusivamente a la excelencia operativa.

Se trata más bien de reconocer la tecnología OpenStack como parte de la estrategia de TI para ofrecer un valor real al negocio."

Heiner Diefenbach ve directamente la tendencia del código abierto en la comunidad SAP:

"OpenStack permite la estandarización de arquitecturas para operar centros de datos y, por lo tanto, es ideal para desarrollar escenarios de nube híbrida, pero también para formar una base uniforme en fusiones y adquisiciones."

Según el responsable de Fujitsu, OpenStack también ofrece a los usuarios una forma sencilla de trasladar sus escenarios en la nube de un proveedor a otro.

"Esperamos que OpenStack crezca en importancia y por ello nos integraremos en esta arquitectura vía API con nuestro concepto operativo para SAP, Flexframe Orchestrator."

explica Diefenbach. Y ha hecho otra observación en la comunidad: Hadoop complementa la cartera de Hana para analizar principalmente datos masivos no estructurados.

"La demanda de soluciones Hadoop, como el dispositivo Primeflex para Hadoop, está creciendo"

Heiner Diefenbach está encantado.

Estrategia de computación en nube

"No se puede sobrestimar la importancia de OpenStack".

subraya Bernd Kappesser, Director General de Realtech en Walldorf.

"El compromiso de SAP incluye el objetivo estratégico de reducir los costes de licencia de la gestión de una nube privada, al tiempo que se consigue la independencia de los proveedores de infraestructura para hardware, almacenamiento, redes y también virtualización.

Como cliente, sigo siendo flexible y puedo intercambiar proveedores de nube. Como objetivo a largo plazo, puedo decidir individualmente por aplicación si se ejecuta in situ en mi empresa o en uno de los proveedores de nube.

Los expertos coinciden en que OpenStack puede convertirse para la nube en lo que el procesador x86 es para la adquisición de hardware: se da la comparabilidad y la intercambiabilidad. Además, también se prevé una gestionabilidad integral.

Y sobre Hadoop, Hinrich Mielke, director de Realtech, afirma que el enfoque de Big Data de la solución Hana de gama alta y alto rendimiento se está ampliando en dirección a Big Data en el rango de petabytes con infraestructura de bajo coste.

"La combinación de ambos permitirá nuevos e interesantes casos de uso", añade Bernd Kappesser, "que combinan a la perfección el acceso de alto rendimiento a los datos con el acceso a datos masivos no estructurados sin interrupción de los medios."

Linux y OpenStack son una base estable para la computación en nube. El camino hacia la nube implica muchos pasos individuales y la coordinación con ERP y Hana para el cliente SAP existente.

"La computación en nube abarca un amplio campo entre la oferta pura de recursos de servidor con sistema operativo hasta la oferta de software como servicio".

explica Michael Jores. Qué forma de oferta en la nube será la más fuerte en el futuro se medirá sobre todo en términos de calidad, rendimiento, seguridad y flexibilidad.

"Porque si una oferta en la nube conduce a la dependencia de un proveedor, entonces estamos donde estábamos antes de la ola migratoria Unix-Linux"

Jores está convencido. Desde el punto de vista de los clientes actuales de SAP, ¿dónde podría basarse el cloud computing: en SAP (Hana Enterprise Cloud), en Amazon (AWS), Google, Microsoft (Azure) o en los partners de SAP y los proveedores locales? Jürgen Hamm, de NetApp:

"SAP, AWS y Azure están invirtiendo significativamente, pero también veo aquí hosters locales que tienen ofertas en la nube muy interesantes".

Hinrich Mielke también se refiere al problema de la dependencia del proveedor:

"Mi recomendación siempre depende del cliente, no hay piedra filosofal. Siempre es importante mantenerse flexible e independiente, es decir, no sucumbir a la dependencia de un proveedor. Esto debe comprobarse antes de tomar cualquier decisión sobre una solución.

OpenStack es una muy buena opción en este caso, pero al configurarlo también hay que tener cuidado de no obtener una solución de hacer en lugar de comprar. OpenStack es muy personalizable, por lo que se puede caer en la misma trampa que si el sistema ERP de SAP cambiara significativamente.

Entonces, la gestión del ciclo de vida de la aplicación de la solución puede volverse demasiado compleja".

Los CIO con experiencia en SAP conocen este peligro y, por tanto, están bien armados, afirma Mielke con una sonrisa y añade:

"En cualquier caso, siempre se aplica un principio: ¡los problemas no se pueden externalizar! Si las condiciones límite no están claramente definidas, el paso a la nube o a un subcontratista no se verá coronado por el éxito.

Por lo tanto, una preparación adecuada, idealmente con un consultor externo, es la base de una contratación exitosa y específica."

¿Nube pública, híbrida o privada?

"Esto varía de un cliente a otro"

dice Heiner Diefenbach.

"Apoyamos a nuestros clientes con los tres modelos. Sin embargo, al menos para los datos críticos para el negocio, la tendencia es claramente hacia la nube privada en las instalaciones del cliente o la operación en nuestros centros de datos de alta seguridad en Alemania, que están sujetos a la legislación alemana."

El grupo de debate no es totalmente unánime en el caso de Hana y el cloud computing. Según Peter Wüst, de NetApp, la aplicación central para ERP y Hana sigue demandándose on premise,

"aunque los conceptos esporádicos bajo demanda se están convirtiendo cada vez más en una opción para las empresas y estos también pueden provenir de la nube"

La seguridad y la soberanía de los datos son muy importantes aquí, añade. Heiner Diefenbach también opina:

"Todavía no se puede prever una tendencia clara, ya que dominan las preferencias personales. La preocupación por la protección de datos y la competencia para las operaciones internas varía mucho".

Friedrich Krey, de Suse Linux, ve claramente la nube privada para las operaciones productivas de SAP.

"Para cubrir las áreas externalizadas de pruebas, formación o desarrollo de SAP, el cliente puede acceder a las ofertas de soluciones de nube pública correspondientes".

explica las opciones, como la versión de prueba de S/4 Hana en AWS.

"Esto da lugar a la construcción de una nube híbrida, que también apuntalamos en consecuencia con la tecnología de Suse, con Linux Enterprise Server for SAP Applications y Suse OpenStack Cloud".

S/4 Hana: ¿disruptivo o qué?

Hana es la nueva plataforma del ecosistema SAP, y las técnicas y procesos mencionados, como Linux y OpenStack, están naturalmente relacionados con ella. El código abierto y la computación en la nube son las piedras angulares de la sociedad abierta.

SAP esboza la hoja de ruta hacia S/4 -bajo demanda y en las instalaciones-. Linux y OpenStack, así como otros productos de código abierto, desempeñan un papel decisivo. Por lo tanto, la pregunta para los clientes actuales de SAP en los próximos años es: ¿Están en un camino disruptivo o no disruptivo?

"SAP Hana es una tecnología disruptiva si finalmente consigue consolidar las transacciones OLAP y OLTP en términos de tecnología de base de datos y hacerlas consumibles para el negocio en términos de aplicaciones a través de S/4."

dice Michael Jores

"Desde mi punto de vista, podemos hablar entonces de una tecnología disruptiva. Al tratarse de una innovación pensada para seguir desarrollándose a largo plazo, SAP optó lógicamente por Linux, que garantiza que la infraestructura también se mantenga al día en cuanto a su velocidad de innovación sin acabar en un callejón sin salida, ya que Linux garantiza que estas innovaciones también sigan siendo mainstream."

En consecuencia, Jürgen Hamm, de NetApp, señala que el funcionamiento del nuevo centro de datos SAP no debe ser más complejo que el de SAP Classic.

"En cuanto haya conceptos operativos también para Hana, ya no veo ningún obstáculo para llamar a Hana centro de datos listo. NetApp y Fujitsu tienen una excelente solución en el mercado con Flexframe.

Hamm lo sabe por su práctica profesional. Heiner Diefenbach marca la diferencia:

"Desde una perspectiva puramente técnica, SAP Hana es sin duda una tecnología de base de datos disruptiva. Sin embargo, la forma en que SAP ha integrado ahora la solución en la cartera, y con las soluciones que ofrecemos para ella, las empresas pueden implantarla sin grandes trastornos.

Nuestra experiencia en numerosos proyectos de consultoría demuestra que, en casos concretos, puede resultar perjudicial o no para el cliente".

Y Diefenbach lo sabe por muchas conversaciones con usuarios:

"Las TI y los procesos empresariales están inextricablemente unidos. Aquí es donde se nos necesita como mediadores entre estos dos polos".

Michael Jores concluye definiendo la situación de la sociedad abierta en la comunidad SAP:

"SAP lleva años participando directamente en los proyectos de código abierto pertinentes y confía en socios tecnológicos del sector del código abierto que, como Suse, llevan años trabajando de forma continuada y fiable en este tipo de tecnologías disruptivas.

Ningún otro proveedor de Linux empresarial ha demostrado la misma fiabilidad en su asociación con SAP en los casi 16 años transcurridos desde la creación de SAP Linuxlab. SAP ha implementado rápidamente temas de preparación del centro de datos para Hana, como copias de seguridad y restauración, alta disponibilidad y recuperación ante desastres, seguridad, virtualización y capacidades multiusuario.

Como socio tecnológico de SAP, Suse ha apoyado sistemáticamente esta preparación del centro de datos. La estrategia S/4 Hana es la consecuencia lógica de convertir el valor añadido de la tecnología in-memory en una tecnología disruptiva para el cliente y crear así también los casos de negocio y los valores añadidos de y para Hana a nivel de aplicación."