SAP S/4 Power

En 2015, SAP anunció su plan de diez años para migrar a todos los clientes a la base de datos Hana. El plazo original de 2025 para ERP/ECC 6.0, SAP Business Suite 7 y AnyDB se ha pospuesto desde entonces a 2027/2030, pero el cambio de versión a Hana es más relevante que nunca.

Para los clientes existentes de SAP, esto significa que hay que tomar una decisión sobre qué infraestructura debe funcionar la plataforma Hana en el futuro. Se trata principalmente de una decisión arquitectónica a favor de Hana como plataforma de base de datos y menos de una decisión relativa a on-prem o cloud.

Tras una avalancha inicial de varios segmentos de mercado sometidos a una gran presión competitiva (o cuya planificación ya estaba avanzada), como el comercio minorista, la industria manufacturera y la automoción, empieza a notarse un retraso en el ritmo de migración.

Sólo alrededor del 20 por ciento de los clientes existentes de SAP han dado ya el paso operativo a la plataforma Hana. Además, naturalmente hay innumerables PoC en la comunidad SAP.

Las razones son múltiples: por un lado, se trata de proyectos a largo plazo que pueden durar desde un mínimo de seis meses hasta varios años. La planificación minuciosa, la integración en el plan global de transformación de la empresa, la consolidación de los datos, etc. son pasos que hay que pensar detenidamente y llevan su tiempo.

Por otro lado, la plataforma no es lo bastante homogénea para muchos clientes. Las voces al respecto se han hecho cada vez más fuertes en grupos de usuarios y foros en los últimos tiempos. Además, los elevados costes y el temor al compromiso también disuaden a algunos.

Y luego simplemente hay clientes que necesitan tiempo, que ya han planificado su migración pero no la han abordado.

Probablemente SAP ha oído e interiorizado todo esto y, como ya se ha comentado en esta revista, ha ampliado considerablemente los plazos para la transición al nuevo mundo Hana: por primera vez hasta 2027 e incluso más allá, hasta 2030, a cambio de una cierta contribución al servicio.

Otra concesión significativa en este contexto es el compromiso con la plataforma Hana y S/4 hasta al menos 2040, todo ello para ofrecer a los clientes una proyección fiable del futuro y no preocuparles con escenarios largos y complejos.

Liquidez y ciberdelincuencia

Todo esto se ve agravado ahora por la recesión mundial Covid 19: comercio y producción mundiales casi paralizados, desesperación por todas partes en busca de liquidez, nuevos retos y/o amenazas como los cuellos de botella digitales o la escalada de la ciberdelincuencia, falta de certidumbre en la planificación, etc.

A finales de 2019, un tono optimista dominaba realmente el mercado. Diversos analistas y ponentes de grupos de usuarios coincidieron, basándose en varias encuestas, en que alrededor del 50% de todas las empresas habían previsto inversiones en este ámbito para el periodo comprendido entre 2020 y 2022.

En las circunstancias actuales, esto es dudoso o al menos se pospondrá. La prórroga del mantenimiento de SAP ha llegado probablemente en el momento oportuno. En definitiva, se trata de un momento complejo, incierto y desafiante que necesita nuevas vías y también nuevas garantías.

En este contexto no exento de problemas, queremos echar un vistazo a la evolución de Hana on Power. ¿Cuál es la tasa de crecimiento, cuál es la cuota de mercado actual, cuáles son las expectativas de futuro y cuáles son las novedades de la plataforma?

La historia de éxito continúa: la cuota de SAP Hana en Power ha seguido creciendo, hasta alcanzar ahora más de 3800 clientes en todo el mundo (de los cuales unos 600 están en Europa) y bastante más del 25% de cuota de mercado (el amable lector recordará la situación inversa del verano pasado, cuando Intel afirmaba tener alrededor del 75% de cuota de mercado).

Llama la atención que cerca de dos tercios de los clientes iniciaron sus proyectos Hana en arquitectura x86 y luego cambiaron debido a experiencias más o menos desagradables.

En Europa es característica la gran proporción de clientes empresariales (en torno al 80% de la base total de clientes), que de este modo siguen representando alrededor del 50% del volumen mundial de Hana-on-Power.

Sin embargo, también seguimos encontrando estudios que afirman que la mayoría de las instalaciones de Hana son inferiores a 2 TB y, por tanto, pueden atribuirse más al mercado medio. Esto es ciertamente cierto para el área de negocio asiática. En Europa, sigue siendo "la próxima frontera".

Para tener en cuenta este potencial, en IBM también nos centramos cada vez más en los llamados TSP (Technical Solution Providers), multiplicadores de todo tipo como MSP , CSP, SI.

Aunque al principio eran sobre todo las instalaciones locales las que se basaban en Power como plataforma, ahora también hay cada vez más soluciones en la nube en todas sus variantes (desde la nube privada hasta la nube híbrida y la multi-nube).

Dado que las soluciones en la nube suelen ser tan buenas como la infraestructura subyacente, no es de extrañar que cada vez más clientes existentes de SAP, así como proveedores de la nube, confíen en las ventajas de Power. Incluso SAP ofrece ahora su HEC (Hana Enterprise Cloud) en Power y ve en ello una garantía de crecimiento futuro.

En este contexto, cabe mencionar una vez más la adquisición de Red Hat por parte de IBM. Convierte a IBM en el perro superior en el campo de la nube híbrida y abre nuevas oportunidades de crecimiento e integración.

Aplicaciones Red Hat

"Construir sobre Red Hat OpenShift ofrece a los usuarios acceso a aplicaciones de IA, blockchain y contenedorización. Los componentes tecnológicos necesarios se basan en Red Hat Open Hybrid Cloud Infrastructure".

explica Jochen Glaser, responsable global de SAP Business en Red Hat.

"Tras el reciente anuncio de la transición de todas las ofertas de IBM Cloud Pak a Red Hat OpenShift y Red Hat Enterprise Linux, IBM ha decidido utilizar también Red Hat Enterprise Linux como plataforma para Hana en IBM Power.

Las certificaciones oficiales de SAP para Red Hat Enterprise Linux 8.1 en IBM Power 9 para Hana ya han tenido lugar."

En el campo de la automatización, Red Hat es el líder con Ansible y ofrece otro punto a favor para la integración en la plataforma Power. Ningún otro proveedor ofrece ni de lejos una cartera tan amplia como IBM.

Ansible puede reunir los más diversos playbooks y roles en un flujo de trabajo. De este modo, cada área de TI puede mapear sus competencias en playbooks adecuados, que luego pueden incorporarse a procesos complejos sin influir en otras áreas.

Las posibilidades quedan perfectamente ilustradas por la automatización de las implantaciones y configuraciones de Hana. La base de datos en memoria Hana ofrece requisitos de configuración específicos que se documentan en SAP Notes.

SAP define todas las directrices de configuración para todas las plataformas en estas notas, que contienen muchos pasos manuales. Por lo tanto, existe el riesgo de que se pase por alto o se malinterprete una u otra nota específica del sistema.

Además, SAP sólo concede soporte para sistemas de producción si se siguen y documentan sistemáticamente los pasos de SAP Notes.

Junto con las ventajas de la mejor virtualización del mercado (integrada y gratuita) y las ya legendarias ventajas de seguridad y estabilidad, Hana on Power es una opción a tener en cuenta por cualquier cliente.

Otra garantía de éxito es la flexibilidad y escalabilidad de la plataforma. Bajo la presión de las demandas exponencialmente crecientes de las últimas semanas, algún que otro hyperscaler ya ha flaqueado, y no solo por el ancho de banda de la red, sino también por la disponibilidad sin fisuras bajo demanda, que se basa en una escalabilidad superior.

Vivimos tiempos en los que el famoso "suficientemente bueno" es "simplemente no suficientemente bueno". En otras palabras, las crecientes exigencias a las TI juegan a nuestro favor; ahora, más que nunca, las ventajas fundamentales de la arquitectura de potencia cobran todo su sentido.

Desde finales de 2015, Hana está disponible en IBM Power Systems con la innovadora arquitectura y procesadores Power de IBM. Los investigadores de mercado de IDC creen que Power Systems es un diferenciador convincente para Hana y S/4.

Diseñado para cargas de trabajo muy intensivas en datos como Hana, Power incluye una potente virtualización integrada certificada por SAP, así como numerosas funciones para mejorar la fiabilidad.

El rápido aumento de las exigencias en materia de seguridad y disponibilidad también está haciendo que cada vez más clientes vuelvan a confiar más en los conceptos on-premise. Cabe predecir que factores como la seguridad y los costes operativos seguirán cristalizando en las circunstancias actuales.

On-premises es ciertamente una variante justificable, segura, de precio comprensible y calculable, pero más allá de eso IBM está teniendo en cuenta las estrategias corporativas y se está centrando cada vez más en soluciones híbridas que hacen justicia al eslogan y tendencia "transformación digital para la nube".

Casi no hay empresa que no tenga la "nube" en sus objetivos a medio plazo, y la tendencia hacia la "multi-nube" va en aumento y desarrollo. Cuanto más complejas y conectadas en red sean las soluciones, más amplio será el contacto con varias (muchas) nubes de todo tipo, y esto debe estar preparado y habilitado, sin fisuras y de forma segura.

Y llegamos al aspecto económico: Un estudio de Forrester muestra claramente dónde residen las ventajas de la plataforma Hana on Power. Según este estudio, la ventaja del coste total de propiedad crece con cada día de uso.

Junto con la resistencia del sistema y sus ventajas tecnológicas, se trata de un paquete que promete alivio a muchos directores financieros y directores de sistemas en estos tiempos difíciles.

Transformación HoP

El mencionado estudio de IDC también señala acertadamente: "El cambio a una plataforma SAP Hana in-memory se ha vuelto menos complicado de lo que era hace unos años.

IBM está en proceso de posicionarse como un experto en Hana y S/4 que puede ofrecer el paquete completo: desde la definición de la estrategia y la especificación funcional a través de los servicios de IBM hasta la implementación y el suministro de hardware basado en Power en las instalaciones y como nube híbrida.

Ya en abril de 2016, IBM y SAP anunciaron una alianza de transformación digital para crear conjuntamente soluciones innovadoras en torno a mejoras cognitivas, experiencias de usuario y capacidades específicas del sector con Hana y S/4.

Hay varias razones que hacen de IBM Power Systems una plataforma excelente para Hana, con una flexibilidad de plataforma, resistencia y rendimiento excepcionales en el núcleo."

Por último, cabe mencionar que los aspectos empresariales van mucho más allá del enfoque puramente aritmético del coste total de propiedad. El posicionamiento y la implantación oportunos de Hana a menudo proporcionan una ventaja competitiva y ayudan a una empresa a posicionarse estratégicamente de cara al futuro.

IBM actúa aquí no sólo como proveedor de infraestructura, sino también como asesor y acompañante en un viaje que no ha hecho más que empezar. Porque Hana no es solo una base de datos, sino una plataforma ERP/CRM en constante renovación para S/4, BW/4 y C/4.

Por supuesto, la competencia no duerme y está ocupada actualizándose. Más que nunca tras el pronunciado ascenso de la curva de éxito de Hana-on-Power. Dado que también se ha corrido la voz sobre los retrocesos frente a los hiperescaladores y sus nubes (tanto por los costes como por la fiabilidad), la batalla es cada vez más encarnizada.

Recientemente, se ha hablado mucho en el mercado sobre el concepto de memoria persistente, sin mencionar que requiere una solución Intel Optane especial y cara durante el reinicio de una máquina virtual. (Para obtener más detalles sobre esto y las actualizaciones técnicas recientes, consulte la sección de la arquitecta de soluciones de primera línea Katharina Probst en las páginas siguientes).

En resumen, me gustaría renovar el compromiso de IBM con nuestros clientes actuales, pero también futuros, en el entorno Hana. En tiempos de necesidad de soluciones de máxima fiabilidad a un precio asequible, no dudamos en seguir ampliando nuestra oferta para hacerla aún más flexible, eficaz y fácil de usar. 3800 implantaciones hasta la fecha sin ningún incidente hablan por sí solas.