SAP EWM: todo fluye, desde las compras hasta el cliente

Debe estar en todos los cajones del escritorio y está disponible en todos los colores y resistencias: el rotulador Edding. Los rotuladores de aluminio de la marca son fabricados en Europa por Linhardt, especializada en soluciones innovadoras de envasado de aluminio y plástico. Para posicionarse de cara al futuro, la empresa familiar de Baviera desarrolló hace unos años una estrategia de TI y digitalización. Una parte importante de ella fue la introducción de S/4 . Sobre esta base, se elaboró un concepto para el futuro desarrollo de la logística hasta 2030. Linhardt está invirtiendo más de 100 millones de euros en medidas de digitalización y automatización, más que nunca en la historia de la empresa. El objetivo es mejorar los procesos y los flujos de materiales, así como contrarrestar la escasez de mano de obra cualificada. 

En la antigua SAP WM ya se han implantado tres subproyectos del concepto logístico: la eliminación de los residuos de aluminio de las zonas de producción mediante robots móviles autónomos conectados, el transporte de los productos acabados mediante estos robots y la conexión de la nueva línea de envasado, que puede funcionar de forma manual, semiautomática y totalmente automática. La atención se centró en el hardware y los cambios en la organización.

Adaptar el sistema a la organización

Hace tres años, el cambio de SAP WM a EWM se hizo necesario: para garantizar una conexión sin fisuras de todo el hardware del área de logística en el nuevo entorno de sistemas, para cumplir los requisitos individuales de los departamentos especializados y para implementar otros subproyectos innovadores. "Debido a los numerosos proyectos de automatización, teníamos claro que debíamos iniciar la conexión lo antes posible y evitar más desarrollos internos en la solución antigua", explica Robert Brückner, Director de TI y Digitalización de Linhardt. "No obstante, queríamos asegurarnos de que la integración de SAP EWM era realmente la elección correcta".

Linhardt recurrió al proveedor de servicios informáticos T.Con. En un primer momento, el equipo lo analizó todo desde una perspectiva "greenfield" y examinó los procesos existentes, con el objetivo de realizar ajustes en los casos en que el cliente pudiera aprovechar sus ventajas competitivas. Stephan Nickl, Consultor Senior de Logística SAP en T.Con: "Para las empresas con procesos muy individuales y creativos, merece la pena seguir el enfoque "greenfield" en la coordinación para romper con los procesos antiguos - incluso si, como en este proyecto, la implantación se lleva a cabo posteriormente según el enfoque "brownfield"."

Un argumento a favor de SAP EWM era que los módulos logísticos LE-WM y LE-TRA no se mantendrán durante mucho más tiempo. En el caso de empresas como Linhardt, que se han pasado a S/4, el soporte para WM finalizará incluso a finales de 2025, lo que significa que las empresas tendrán que pensar de todos modos en lo que ocurrirá después. SAP EWM es una buena opción si se requieren amplias funciones, disponibilidad de datos en tiempo real, el análisis de grandes volúmenes de datos y un alto rendimiento.

Camino a EWM

El proyecto EWM se puso en marcha en la primavera de 2023 con el objetivo de adaptar el entorno del sistema a la organización para seguir siendo competitiva, innovadora y preparada para el futuro. El punto de partida fueron las mejores prácticas de SAP EWM. A partir de ahí, los procesos existentes se analizaron exhaustivamente y se pusieron a prueba. Se conservaron los aspectos positivos, se identificó el potencial de optimización y se implantaron soluciones. Esto significaba alejarse de los departamentos y acercarse a la gestión integral de materiales.
desde la compra hasta el cliente, pasando por la producción. Además, había que digitalizar todos los procesos manuales. Se trataba de más de 80 procesos empresariales, algunos de ellos vinculados a casi 100 casos de prueba.

El principal reto de la integración fue el esfuerzo organizativo que supuso. Por ejemplo, hubo que reetiquetar las 17.000 ubicaciones de almacenamiento con códigos de barras 2D más resistentes a errores y similares. 

También se impartió una amplia formación a los empleados. Se realizaron varias pruebas de integración y semanas de pruebas. Jürgen Löw, Business Lead Logistics en T.Con: "Es aconsejable trabajar con un método de proyecto ágil en este ámbito. Los usuarios se familiarizan con el sistema desde el principio, pueden ayudar a dar forma al proceso y hacer preguntas, lo que aumenta la aceptación."

Efectos positivos al poco tiempo

La puesta en marcha tuvo lugar al cabo de 15 meses en la sede de Viechtach, dentro del plazo y el presupuesto acordados. Los efectos positivos ya se notaron al poco tiempo: Antes, Linhardt sólo disponía de unidades de almacenamiento para productos acabados; hoy, las unidades de manipulación se gestionan en el almacén de productos acabados e inacabados. 

Además, el monitor de necesidades se ha rediseñado por completo como ampliación del monitor de gestión de almacenes para el aprovisionamiento de material. El monitor muestra qué material se necesita en cada línea de producción, qué está ya en camino y qué se ha utilizado. Las cantidades pendientes pueden crearse directamente a partir de esta operación mediante tareas de almacén y aparecer en los escáneres, con lo que los empleados pueden seguir trabajando inmediatamente. Gracias a la combinación del monitor de demanda, las funciones de escáner para el suministro de PVB y la reserva de consumo retrógrada, la introducción manual y laboriosa de lotes, incluidos los que faltan o son incorrectos, ya no es necesaria para los ajustadores directamente en las líneas de producción. El procesamiento es automáticamente más rápido y preciso, y ahora se puede hacer un seguimiento más detallado de los lotes. En general, hay más transparencia sobre el flujo de materiales para que pueda controlarse mejor.

Otro aspecto es la introducción del Aviso Anticipado de Expedición (ASN), es decir, la notificación de entrega vía EDI: las entregas salientes son generadas primero por el proveedor y luego dan lugar a un Aviso de Expedición Entrante (DESADV) en Linhardt mediante transmisión electrónica. A continuación, el sistema SAP convierte el aviso en una entrega entrante. El proceso de entrada de mercancías se simplifica en la medida en que ya no es necesaria la creación manual de esta entrega entrante sistemática (incluidos los datos de la unidad de manipulación); el proceso también es mucho más eficiente que antes gracias a la preasignación. Además, los empleados no tienen que colocar etiquetas adicionales en el proceso de entrada de mercancías, ya que se reutiliza la información de los proveedores.

Los usuarios finales también se benefician ahora de un mejor aspecto y una mayor facilidad de uso en el ámbito de las aplicaciones móviles. Las nuevas funciones de SAP EWM, como MobGUI en combinación con los personajes de pantalla, también facilitan el mantenimiento y la personalización para el departamento de TI interno. De este modo pueden eliminarse obstáculos como la visualización confusa de la información o la falta de accesibilidad.

Actualizaciones e implantaciones de sistemas

La decisión consciente de Linhardt a favor de una automatización intensiva de los procesos logísticos llevó a elegir entre llevar a cabo los desarrollos sobre la base de un sistema descatalogado o dar el paso hacia SAP EWM en una fase temprana. Los criterios decisivos a favor de EWM fueron implantar las innovaciones previstas de forma segura para el futuro y garantizar la tecnología más avanzada. Con EWM, la empresa dispone de una plataforma central y fiable para la automatización, puede participar en los futuros desarrollos de SAP, evaluar Warehouse Insights y utilizar las innovaciones de la Business Technology Platform. En concreto, el plan prevé una mayor optimización de los procesos, la primera actualización del sistema y la implantación en los demás centros. Un paso importante será el cambio al nuevo sistema de gestión del transporte, SAP TM. Gracias a la combinación de SAP EWM y TM, Linhardt se beneficiará en el futuro de toda la gama de funciones de las soluciones logísticas de SAP, como Advanced Shipping and Receiving. (rk) 

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