SAP BTP: la próxima gran novedad

El cliente SAP existente puede encontrar Steampunk en la Business Technology Platform como entorno Abap. Esto se puede utilizar para realizar extensiones side-by-side (ver gráfico en la página siguiente), que luego se comunican con S/4 Cloud a través de APIs. Y Steampunk también está disponible en S/4 Cloud como versión integrada. Además de los servicios web, OData y APIs RFC, el programador de Abap también tiene la opción de trabajar directamente en la base de datos a través de vistas CDS compartidas. Este modelo de programación se denomina Abap Cloud. En S/4 Cloud, se trata de una opción interesante para desarrollar personalizaciones de sistemas más grandes en la misma pila, por lo que no es necesario replicar los datos para vincularlos.

Con S/4, SAP no sólo obtiene la base de datos Hana, sino también un nuevo concepto básico. Los directivos de SAP tardaron mucho tiempo -demasiado para algunos clientes actuales de SAP- en ponerse de acuerdo sobre un concepto para consolidar el espacio de nombres Y/Z y las aplicaciones adquiridas. Ahora, con la BTP, Business Technology Platform, se dispone de un marco verificado y con el sucesor de SolMan, ALM, Application Lifecycle Management, de una herramienta de TI suficientemente buena.

Abap es relevante y lo seguirá siendo en el futuro. Para los clientes existentes de S/4, SAP ofrece el modelo de desarrollo Abap Cloud antes mencionado. Abap Cloud permite crear soluciones y ampliaciones estables a las actualizaciones y aptas para la nube. Dependiendo del escenario, los clientes existentes o los partners de SAP pueden construir su extensión Abap Cloud directamente sobre la pila S/4 Hana o sobre el BTP. Dentro de la comunidad, esto también se conoce como embedded steampunk o steampunk. El modelo de desarrollo de Abap Cloud está disponible en la BTP y en todas las ediciones de S/4, es decir, nube pública y nube privada (on-prem).

Futuro: BTP

SAP Business Technology Platform podría convertirse en una visión en la comunidad que vaya más allá de S/4. SAP está considerando utilizar la BTP, incluidos sus marcos, como plataforma ERP durante muchos años. El departamento del ejecutivo de SAP Martin Heinig tiene el nombre un tanto críptico de "Nuevas empresas y tecnologías", pero se ocupa de temas muy reales y relevantes para SAP, como el aspecto que podría tener la Business Technology Platform dentro de cinco o diez años. Para toda la comunidad SAP, clientes y socios actuales, se trata tanto de una cuestión muy importante como de un mensaje tranquilizador.

En la Cumbre Steampunk y BTP 2024 de Heidelberg se debatirá esta hoja de ruta de BTP y se demostrará que SAP tiene planes de largo alcance para esta plataforma. De este modo, las inversiones de los clientes y socios actuales serán sostenibles a largo plazo, quizás incluso más allá de S/4.

Más Abap

En el caso de las extensiones de Abap que se ejecutan directamente sobre la pila S/4 (embedded steampunk), se distingue entre diferentes ediciones. Por un lado, la nube pública, en la que sólo se puede utilizar Abap Cloud y no es posible realizar modificaciones. Por otra
Por otro lado, está la nube privada (on-prem), donde se recomienda Abap Cloud y las técnicas de ampliación y modificaciones clásicas de Abap siguen siendo posibles.

Esto plantea inmediatamente una pregunta a los clientes actuales de SAP: ¿es ahora el steampunk una amenaza para la pretensión de SAP de "Clean Core para SAP S/4 Hana"? Abap Cloud no permite modificaciones. Abap Cloud es el único modelo de desarrollo de Abap disponible en la nube pública. En la nube privada (on-prem), los clientes existentes de SAP pueden transformar gradualmente su código Abap clásico en la dirección de Abap Cloud y, junto con SAP BTP, disponer de un camino predecible y viable hacia un núcleo limpio, véase también la entrevista con el socio de SAP Heiko Edelmann en las páginas siguientes y sus experiencias con el antiguo y el nuevo marco de programación.

Steampunk y el modelo subyacente de Abap Cloud están dirigidos principalmente a desarrolladores profesionales. Con Abap Cloud, los clientes pueden utilizar las probadas herramientas de desarrollo de Abap para Eclipse para desarrollar una nueva aplicación en un equipo de desarrollo y utilizar herramientas profesionales de depuración, refactorización, análisis de código y pruebas. Además de los clientes existentes de SAP, los partners de SAP pueden utilizar Steampunk y Abap Cloud para sus soluciones complementarias.

Todo BTP más steampunk

Los esfuerzos de los clientes existentes y los partners de SAP están claramente asegurados por el paso estratégico de posicionar también BTP con hiperescaladores. BTP, que todavía se conocía como SAP Cloud Platform en 2017, ha estado disponible para hiperescaladores desde entonces. Sin embargo, SAP solo comunicó este hecho fundamentalmente positivo de forma marginal. Sin embargo, en 2017 ya se vislumbraba una hoja de ruta combinada con SAP Cloud Platform y el enfoque multicloud con Cloud Foundry. Los servicios de BTP están ahora disponibles en todo el mundo, aunque a veces como conocimiento interno, por lo que el CEO de SAP, Christian Klein, una vez más se sintió obligado a señalar la disponibilidad global en la propia SAP y los hiperescaladores conectados en el Congreso Anual 2023 de DSAG en Bremen.

El trabajo de Martin Heinig y su amplia disponibilidad podrían convertir la Plataforma Tecnológica Empresarial de SAP en un campo de juego universal de ERP cuya importancia podría extenderse en última instancia más allá de S/4. El profesor August-Wilhelm Scheer publicó hace unas semanas en Múnich su último libro "Composable Enterprise: agile, flexible, innovative". Los módulos ERP compuestos, que actúan cibernéticamente, necesitarán una plataforma como en la que podría convertirse BTP. SAP aún no está preparada.

Sin embargo, basándose en el trabajo de Martin Heinig, la comunidad SAP podría disponer ya en un futuro próximo de una plataforma ERP componible con steampunk. La comunidad SAP sigue dividida sobre hasta dónde llegará realmente este desarrollo, véase también la entrevista con Heiko Edelmann en las páginas siguientes. Heiko Edelmann, socio de SAP en EE.UU., duda de que se pueda realizar un ERP completo en la BTP. En cambio, una plataforma alternativa de Scheer parece estar más avanzada. Wolfram Jost, Director de Tecnología de Scheer Holding, abordará esta idea de plataforma en su discurso de apertura de la Cumbre de Heidelberg.

Aunque las posibilidades de la BTP son polifacéticas, muchas empresas alemanas no parecen haberlas aprovechado aún del todo, escribió Timo Rüb en la revista E3 el pasado otoño. Rüb es vicepresidente de Valantic y experto en la plataforma SAP Business Technology. Tiene más de 20 años de experiencia como consultor de SAP y ha estado apoyando y gestionando proyectos de SAP BTP desde 2016.

Según los resultados de la encuesta, el 34% de los clientes actuales de SAP ya utilizan BTP. El 13% está al menos en proceso de introducirlo. La otra mitad aún no se ha familiarizado suficientemente con SAP Business Technology Platform. En cambio, algo menos del 18% de los encuestados tiene problemas con el factor coste de la implantación.

Y Timo Rüb subrayó en su contribución al E3: "Al considerar los costes, las famosas manzanas no deben compararse con las no menos famosas peras. El coste total de propiedad (CTP) es la palabra clave. Al considerar los costes de uso de la BTP, hay que compararlos con los costes totales que se generan si no se utiliza la plataforma.

Los complejos proyectos de actualización para ampliaciones on-stack en lugar de la implementación de ampliaciones side-by-side (véase el gráfico) son ejemplos de ello, al igual que el costoso funcionamiento de las interfaces sin el uso de conceptos y técnicas de integración modernos, como la integración basada en API y en eventos.

La metamorfosis

SAP se ha decidido por un compromiso viable. Naturalmente, la metamorfosis del lenguaje de programación Abap de la era on-prem a la era de la nube no ha sido indolora: en el SAP Competence Centre Summit 2023 de Salzburgo, el socio de SAP Snap mostró qué comandos Abap se han perdido y dónde hay cosas nuevas por descubrir. Esta metamorfosis a través de soluciones híbridas intermedias es totalmente intencionada por parte de SAP. Al fin y al cabo, Rise with SAP incluye una licencia BTP básica para este fin. No obstante, todos los usuarios on-prem se plantean la cuestión de qué ruta hacia la nube es la mejor. Además de la transformación de los procesos, los silos de datos y los desarrollos Y/Z, también se trata de gastar el dinero necesario para ello de una forma preparada para el futuro, subraya Christian Knell, del socio de SAP Snap, en la revista E3 de diciembre de 2023. Christian Knell también ofrecerá una ponencia en la cumbre Steampunk y BTP de 2024 en Heidelberg.

Su consejo de antemano: "Empiece ya a acumular experiencia. Las arquitecturas SAP se están volviendo híbridas muy rápidamente, así que empiece hoy mismo con pruebas de concepto, formación o proyectos más pequeños para prepararse a sí mismo y a su equipo para la nube. No se trata de un turbio término de marketing, sino de conocimientos. Y adquirirlo lleva tiempo porque la curva de aprendizaje es pronunciada, como puedo decirte por experiencia propia. Pero es necesario, porque -como dejó muy claro Christian Klein- el futuro de SAP está en la nube." Heiko Edelmann también habla de una curva de aprendizaje difícil en su entrevista del E3.

El libro del profesor August-Wilhelm Scheer puede ser una guía para cambiar a medio plazo el panorama de los ERP de SAP, tal y como lo conocemos hoy en día con S/4. Todavía no es posible decir si esto dará lugar a una revolución ERP. En cualquier caso, la orquestación de los módulos de TI cambiará conceptualmente. El concepto de ERP componible, como se titula el libro, no es totalmente nuevo, ya que algunas de sus partes ya han existido como best-of-breed durante muchos años. Pero el ERP componible ofrece una nueva estructura conceptual. En el futuro, los módulos compuestos de ERP deberán armonizarse en forma de sistema cibernético. Esta composabilidad requiere naturalmente una plataforma. Aquí es donde entra BTP para todos los clientes SAP existentes. En la cumbre Steampunk y BTP, que se celebrará los días 28 y 29 de febrero de 2024 en Heidelberg, también se debatirán las oportunidades de un ERP componible.

Un ERP compuesto puede convertirse en una solución. Sobre la base de una plataforma estable que incluya un potente entorno de desarrollo, puede surgir la próxima generación de ERP. El profesor Scheer ha dado ahora el primer paso con su nuevo libro Composable ERP. Complementado con IA, aprendizaje automático, minería de procesos, código abierto y cibernética, debería surgir un ERP utilizable. Best-of-Breed 2.0 ofrece oportunidades y opciones a los actuales clientes de SAP. Sin embargo, también puede ser una desventaja para la propia SAP. La combinación también significa que los clientes actuales de SAP podrán elegir entre diversas soluciones ERP en el futuro, y que incluso el tema de la informática híbrida adquirirá un nuevo significado y, por tanto, una nueva importancia. En un sistema cibernético y autoconfigurado, el dictado de "sólo nube" no tendrá ninguna posibilidad de sobrevivir. Por el contrario: el ERP componible necesitará una plataforma sólida, pero los módulos compuestos pueden estar on-prem y en la nube. En última instancia, el ERP componible es también la antítesis del cloud-only.

Invertir en BTP

La BTP se considera un elemento central de la estrategia de SAP y, por tanto, también se incluyó en el informe anual de innovación 2023 del DSAG. El 24% de los miembros del DSAG afirmaron que realizarían inversiones altas y medias en la plataforma tecnológica empresarial SAP (BTP) para soluciones en la nube de SAP. En este caso, invertir significa aumentar el gasto en soluciones en la nube, incluidas las suscripciones.

SAP SuccessFactors ocupó el segundo lugar en la clasificación de soluciones en la nube de SAP con inversiones altas y medias para el 17% de los encuestados. En tercer lugar se situó SAP Customer Experience con un 9%. "SAP está posicionando BTP como un elemento central de su estrategia. En este contexto, es comprensible que los participantes en la encuesta estén considerando esta solución en la nube de SAP", afirma el director general de DSAG, Jens Hungershausen. Desde el punto de vista de DSAG, es positivo que ahora se estén desarrollando los primeros servicios de migración para apoyar la conversión de arquitecturas de integración existentes a Integration Suite de BTP, por ejemplo. Sin embargo, los costes de desarrollo, garantía de calidad y utilización de los servicios sin referencia productiva son demasiado elevados, al igual que los costes de funcionamiento general. El DSAG está dialogando con SAP sobre esta cuestión. En cuanto a la relevancia de las inversiones en la Plataforma Tecnológica Empresarial, el área de datos y análisis se sitúa por delante del desarrollo y la automatización de aplicaciones, así como de la integración, con un 38% de inversiones altas y medias.

En conclusión, Timo Rüb de Valantic una vez más: Para las empresas que planifican su migración a S/4, BTP puede ser un componente central de su futuro panorama de sistemas. En la mayoría de los casos, el sistema S/4 debe integrarse con un gran número de otros sistemas. Además, se requieren mejoras que diferencien a las empresas de sus competidores y creen ventajas competitivas. Aquí es donde la Plataforma Tecnológica Empresarial puede jugar sus bazas, ofreciendo todos los servicios y herramientas necesarios para todos los escenarios de integración imaginables, así como para mejoras e innovaciones, especialmente para entornos de aplicaciones centrados en SAP.

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