Infraestructura convergente

La flexibilidad es necesaria para no dejarse arrastrar por el tsunami digital, como también denominan los analistas de Gartner a la transformación digital. Una respuesta a los procesos de transformación que se avecinan es la infraestructura convergente y el centro de datos definido por software.

La flexibilidad informática preocupa al CCC y al responsable informático en un entorno SAP, a veces quizás al CIO. La reducción de costes complace al Director Financiero.

¿Más flexibilidad a menor coste es una tarea de equipo? ¿Quién dirige? ¿Quién ejecuta? Jürgen Renz, Director General y Director Ejecutivo de Dell en Alemania:

"En mi opinión, una mayor flexibilidad es una exigencia de la empresa y de los departamentos especializados, que llaman la atención del responsable del CCC y del CIO. Para mí, estos son los principales motores.

En colaboración con el Director Financiero, que vigila los costes, son en última instancia el Director de Informática y el Director de Información quienes aplican estas directrices".

Y Jens Peter Gotter, Director del Centro Global de Excelencia SAP de Dell, añade:

"La reducción de costes no sólo preocupa a los directores financieros. Hoy en día, los CIO también tienen objetivos presupuestarios estrictos y deben reducir el coste total de propiedad.

La flexibilidad también puede considerarse de forma diferenciada. La flexibilidad a través de una infraestructura convergente está impulsada por la organización del CIO, lo que conduce a la reducción de costes. La flexibilidad relativa a la parte empresarial se traduce en la escalabilidad del sistema SAP y también está impulsada por la organización del CIO.

El ahorro de costes derivado de las actividades de reingeniería de procesos empresariales suele ser ejecutado por la línea de negocio, con el apoyo de la organización de TI".

En una entrevista concedida a E-3 Magazine, Jürgen Renz comenta:

"Sin embargo, actualmente también estamos viendo la tendencia de que la dirección de TI es definitivamente muy consciente de estas conexiones y también puede motivarse muy fuertemente".

La transformación

Sin embargo, la flexibilidad no puede ser el único objetivo de una infraestructura convergente. Naturalmente, también se trata de mejorar la calidad de la estructura y los procesos organizativos.

El rediseño de los procesos empresariales hacia una empresa en tiempo real -como SAP denomina a la próxima evolución de ERP- es importante. La mejora de la calidad también influye en el TCO antes mencionado.

La gestión del cambio de una infraestructura convergente debe aportar flexibilidad y ahorro. Es posible hacer ambas cosas o primero hay que ser flexible y luego barato?

"No, no tienes que hacer una cosa y luego la otra".

afirma Renz, responsable de Dell.

"Por el contrario, al aumentar la flexibilidad -tras una inversión inicial-, normalmente también se pueden conseguir ahorros significativos".

Su colega Jens Peter Gotter comenta:

"Es posible aumentar la flexibilidad, incrementar la calidad y reducir los costes al mismo tiempo. Ejemplos de ello son las infraestructuras convergentes y los modelos de asistencia basados en SLA".

"Si nos fijamos en el mundo SAP de hace diez años, casi todos los sistemas SAP del mercado alemán en particular funcionaban con arquitecturas propietarias".

explica Jens Peter Gotter.

"Había un gran número de soluciones aisladas, cada una de las cuales permitía automatizar parcialmente SAP. Sin embargo, en aquel momento no existía un concepto verdaderamente integrado.

Mientras tanto, se ha alcanzado un alto nivel de estandarización del hardware, que ahora proporciona la base para una amplia flexibilización del software. En el futuro, esto se ampliará considerablemente, sobre todo en términos de flexibilidad y velocidad.

"También es previsible que este proceso pueda hacerse aún más eficiente mediante plantillas y automatizaciones de aplicaciones".

Gotter está convencido. Su colega de Dell Jürgen Renz dice:

"Los escenarios de implantación típicos en el entorno SAP hace diez años implicaban mucha intervención manual en sistemas propietarios.

La tendencia hacia la estandarización de las TI trae consigo hoy una profunda automatización y, por supuesto, procesos de implantación que antes llevaban semanas y días y ahora se hacen en cuestión de minutos o segundos".

La flexibilidad para los clientes actuales de SAP abarca todo el ciclo de vida:

"Al considerar nuevas cargas de trabajo a través de nuestra consultoría SAP, así como la financiación a través de Dell Financial Services, donde permitimos un modelo de pago a medida que crece, esta flexibilidad está en su lugar"

define Jürgen Renz.

Por supuesto, Dell también ofrece sistemas flexibles en el núcleo de la infraestructura.

"Especialmente en el área de servidores hiperconvergentes, almacenamiento definido por software y redes abiertas, también ofrecemos a los clientes existentes soluciones muy innovadoras y flexibles."

Renz explica el enfoque de Dell.

Y Jens Peter Gotter añade que se puede conseguir más flexibilidad a dos niveles: en primer lugar, mediante una infraestructura convergente. Una infraestructura puede cambiar con el tiempo.

Algunos ejemplos son las necesidades temporales de entornos de desarrollo y pruebas para proyectos a corto plazo.

Otros ejemplos son las fusiones y adquisiciones, incluidas las escisiones. Y, por último, el crecimiento normal de la empresa.

"Con la ayuda de la infraestructura convergente, será posible ajustar dinámicamente el tamaño del paisaje en función de las necesidades actuales".

define Gotter, responsable de Dell. Un efecto secundario es que los costes de la infraestructura se adaptan a la demanda real. La adaptación flexible del panorama puede lograrse mediante servidores hiperconvergentes, almacenamiento definido por software, redes abiertas y los correspondientes servicios de Dell. En segundo lugar, a través de los servicios de soporte.

Aquí Gotter lo explica:

"La asistencia puede prestarse tanto a nivel de los componentes de la infraestructura como de las aplicaciones, como la asistencia a los usuarios finales o la asistencia en caso de avería.

En lugar de ofrecer asistencia sobre una base FTE fija, el modelo de asistencia de Dell se basa en SLA, lo que flexibiliza los costes".

Sistemas hiperconvergentes

"Los sistemas hiperconvergentes son soluciones que combinan la pila informática clásica de almacenamiento, servidor y red en un diseño compacto"

Jürgen Renz describe una megatendencia de los procesos de transformación digital. Los sistemas hiperconvergentes sirven como bloques de construcción reproducibles y en gran medida idénticos que permiten a los clientes escalar casi linealmente.

Para un cliente SAP existente, existe la posibilidad de realizar una operación más homogénea y estable. Al mismo tiempo, puede consumir su carga de trabajo en porciones y tiene la seguridad de que todo está coordinado.

"De este modo se simplifican considerablemente las complejas matrices de certificación".

Renz lo sabe por su práctica profesional.

Su colega Jens Peter Gotter añade que, dependiendo del tamaño del cliente y del modelo operativo, los sistemas hiperconvergentes pueden ser una opción más óptima para las operaciones SAP.

"Esperamos que estas soluciones modernas constituyan una proporción significativa de las futuras instalaciones de SAP, especialmente en proyectos de migración desde soluciones Unix y mainframe.

La razón es que estos sistemas hiperconvergentes son muy fáciles de administrar."

Mientras tanto, Jürgen Renz hace un breve resumen:

"En los primeros días de R/3, nuestro claro enfoque Intel-x86 significaba que la cuestión de la implantación de la infraestructura SAP no era un problema, ya que los sistemas se desplegaban en mundos Unix.

En el curso de la evolución x86, el tema de ECC 6.0 y, por supuesto, S/4 con Hana ha cobrado cada vez más importancia. Especialmente la plataforma unificada con S/4 ayuda a nuestros clientes y a nosotros a centrarnos en lo esencial."

Llega S/4

"S/4 ya es relevante para Dell"

Jürgen Renz lo explica,

"ya que utilizamos nuestros servicios de identificación del valor de Hana para educar a los clientes sobre las ventajas de pasarse a S/4".

Hasta ahora, sin embargo, sólo está disponible Simple Finance (S/4 Finance), a la que seguirá Simple Logistics (S/4 Logistics) a finales de año.

"Creemos que esto aumentará la adopción de S/4".

subraya Renz.

Gotter, responsable de Dell, subraya que S/4 no es solo un ECC que se ejecuta en Hana, sino la próxima generación de un sistema ERP de SAP:

"Creemos que, a largo plazo, la mayoría de las mejoras requerirán S/4".

Por ello, Dell cree que en los próximos diez a quince años un alto porcentaje de los sistemas SAP se pasarán a S/4.

"Utilizamos un SAP RDS para migrar de BW a Hana, y Dell también está familiarizado con la metodología Activate de SAP para llevar a los clientes de ECC a S/4"

añade Jens Peter Gotter.

S/4 puede implantarse in situ o en la nube. Dell dispone de centros de datos propios (actualmente en Estados Unidos, Reino Unido e Irlanda) y puede ofrecer S/4 a través de Dell Cloud.

Nube, ¿pero cuál?

"La computación en nube es un camino posible hacia una mayor flexibilidad informática, pero desde luego no el único"

afirma Jens Peter Gotter.

"Hoy en día, muchos clientes aumentan la flexibilidad de sus TI con una nube local o privada, que amplían según sus necesidades. Por eso, las nubes híbridas son también el siguiente paso lógico."

Y Jürgen Renz se refiere al tema de la seguridad:

"Por supuesto, siempre hay que evaluar la cuestión de la seguridad de los datos, lo que debe conducir aún más a modelos híbridos.

En consecuencia, las cuestiones no críticas se comparan con el mercado y se utilizan las ofertas del mercado, mientras que para las cuestiones sensibles, la nube local puede mostrar sus grandes ventajas."

Para el director Gotter, sin embargo, es importante que Dell dé al cliente la posibilidad de elegir:

"Junto con ellos, analizamos muy a fondo qué camino es el mejor para ellos. A este respecto, guiamos naturalmente a nuestros clientes hacia la nube si en ella puede conseguirse el mayor valor añadido.

Pero que sea una nube off-premise, on-premise o híbrida depende del cliente".

¿Puede haber una Hana Enterprise Cloud (HEC) de Dell?

"Sí, un HEC de Dell forma parte de los planes para la Práctica SAP en Dell"

explica el Director del Centro Global de Excelencia, Jens Peter Gotter.

"Actualmente estamos en el proceso de certificación de SAP. Esta solución aprovechará la oferta de nube dedicada existente de Dell."

Jürgen Renz añade en conversación con Färbinger, redactor jefe de E-3:

"Hana Enterprise Cloud en Dell será una oferta holística de servicios gestionados en la nube que incluye todos los componentes necesarios para dar soporte a un entorno SAP empresarial."

Pero, ¿dónde ubica Dell la plataforma Hana? ¿En el centro de datos del cliente SAP existente o en la nube de la computación en nube?

"Sin duda, los clientes han ubicado primero SAP en su propio centro de datos en el pasado, por lo que en muchos casos Hana también se desplegará allí primero"

Jürgen Renz lo sabe por sus conversaciones con clientes y especifica:

"Especialmente en el caso de la modernización gradual, tiene sentido no cambiar todos los parámetros al mismo tiempo.

Por otro lado, Hana ha experimentado un enorme desarrollo y ahora puede utilizarse de forma flexible. Por lo tanto, también veo el uso de Hana cada vez más en soluciones en la nube fuera de las instalaciones."

Hana está lista

¿Cómo se evalúa la plataforma Hana como cliente existente de SAP? ¿Dimensionamiento para SAP BW y ERP? Dell ha desarrollado una hoja de ruta para acompañar a los clientes desde el principio (evaluación) hasta el final (diseño, implementación, soporte) en su camino hacia el mundo Hana.

Hay talleres para educar al cliente sobre qué es Hana y qué categorías de valor puede cumplir Hana. La migración a Hana es posible con la metodología ZeroImpact de Dell para minimizar el tiempo de inactividad de la empresa.

Esta oferta se complementa, entre otras cosas, con el apoyo de una amplia gama de servicios gestionados para Hana, como DBA, SAP Basis y seguridad, con diversos modelos de precios variables.

"Siempre queremos ofrecer a nuestros clientes un servicio excelente a un precio justo".

Jens Peter Gotter lo resume en una entrevista a E-3.

"Esto nos plantea el reto de desarrollar cada vez una plataforma Hana óptima y optimizarla de forma sostenible en beneficio de nuestros clientes.

Además, en los últimos años hemos ampliado considerablemente nuestra oferta de asistencia y servicios en el entorno Hana."

Código abierto y software definido

Hana necesita Linux, y SAP depende en gran medida de OpenStack para la computación en nube: el código abierto ha llegado a la comunidad SAP:

"SAP se ejecuta en el corazón de las TI de nuestros clientes, es decir, donde tienen lugar los procesos críticos para el negocio"

Jürgen Renz lo sabe.

"Como resultado, la adopción de OpenStack por parte de nuestros clientes en este espacio ha sido tradicionalmente más lenta que para otras cargas de trabajo.

Sin embargo, la importancia de OpenStack no deja de aumentar y hoy en día casi ninguna empresa puede permitirse el lujo de no participar en él. Dell participó activamente en este ámbito desde muy pronto".

Además de la infraestructura y los servicios correspondientes, la arquitectura de referencia de Dell Red Hat Cloud también incluye otros componentes como SDS (almacenamiento definido por software) y SDN (redes definidas por software).

"Especialmente en tecnologías SDN, estamos muy avanzados en comparación y, junto con los socios, ofrecemos una amplia gama de soluciones diferentes que complementan OpenStack.

explica Jens Peter Gotter.

El tema de los centros de datos definidos por software es muy relevante para los clientes actuales de SAP:

"La promesa de un centro de datos definido por software -mayor flexibilidad a bajo coste- cubre exactamente lo que nuestros clientes quieren aquí".

Jürgen Renz lo sabe.

Dell cubre todas las áreas del software definido.

"Además del clásico servidor definido por software, que ya se ha abierto camino en los sistemas virtualizados de muchos clientes, también somos muy activos en el campo de las redes definidas por software.

es como Gotter, directivo de Dell, describe la situación actual. De hecho, según Gartner, Dell es una de las empresas que más ha avanzado en este terreno. Y Jens Peter Gotter añade:

"Aquí proporcionamos a nuestros clientes la libertad de utilizar cualquier SO de red, abstraer toda la red mediante un plano de control, así como utilizar redes virtualizadas à la NSX."

Recientemente, el área del almacenamiento definido por software ha ganado una enorme importancia. Esto parece significar que todo está listo para una Infraestructura Convergente en la escena SAP.