El optimizador logístico

Todo empezó con el add-on de SAP G.I.B Dispo-Cockpit y, como su nombre indica, sus raíces se encuentran en la programación, que era débil en el entorno R/3 clásico. El éxito da la razón al socio de SAP G.I.B.

En una entrevista concedida a E-3 Magazine, el Director General de G.I.B, Michael Schuster, explica:

"El G.I.B Dispo-Cockpit ha crecido rápidamente a lo largo de los años y ahora ofrece funciones y opciones de balance que van mucho más allá de la programación y cubren casi toda la cadena de valor logística.

Nuestro software de programación con análisis ABC y XYZ se ha convertido en un producto de gama alta para la optimización logística. De hecho, deberíamos cambiar el nombre de nuestro Dispo-Cockpit por SCM-Pilot, Process-Optimiser o ROI-Maker for Logistical Processes".

La gestión de la cadena de suministro (SCM) y la planificación de recursos de material/fabricación (MRP) son los principales retos para el uso generalizado del software SAP en las empresas de producción.

El creciente uso de las TI en la planificación de la producción, el control de la producción y la logística ha dado lugar a la nueva palabra de moda Industria 4.0. Los expertos siguen debatiendo el significado y la importancia de Industria 4.0.

Sin embargo, es indiscutible que la organización estructural y de procesos en la producción y la logística ya no puede prescindir de una amplia tecnología de la información. La SCM y la MRP dependen del apoyo de las tecnologías de la información.

G.I.B Dispo-Cockpit es un complemento certificado por SAP que da soporte a todo el proceso de planificación dentro de la cadena de suministro.

"Para satisfacer las distintas necesidades de nuestros clientes, hemos dividido el producto en componentes modulares"

Schuster describe el desarrollo:

La planificación y previsión de las ventas variables es el punto de partida, seguido de mejoras de gran alcance en el proceso de MRP y el posterior procesamiento de los resultados de MRP, para pasar después a las funcionalidades de control de MRP, la posibilidad de asignar estrategias de MRP y los árboles de decisión con el objetivo de una optimización sostenible del inventario.

También se da soporte a los procesos posteriores de compras y producción relacionados con Kanban, VMI, programación, capacidades y planificación de secuencias.

"Tenemos una visión clara de la penetración en el mercado del Dispo-Cockpit"

subraya Michael Schuster

"En los próximos cinco años, queremos convertir a uno de cada dos clientes que utilizan SAP ERP Logistics en un cliente de Dispo Cockpit".

Y Jürgen Eschmann, Director de Consultoría SCM de G.I.B, añade:

"Los módulos están totalmente integrados en su propio espacio de nombres en SAP. Si quiere crear transparencia en la cadena SCM y trabajar con eficacia y determinación, nuestro G.I.B Dispo-Cockpit es absolutamente imprescindible.

Nuestra cabina no sólo ofrece optimización de inventarios y procesos, sino que también garantiza clientes satisfechos. Porque sólo una gestión sana de la cadena de suministro garantiza relaciones sanas con los clientes, con plazos de entrega cortos y fiables gracias a procesos eficientes, precios justos gracias a existencias optimizadas y empleados amables gracias a una navegación sin estrés. Con nuestra unidad de consultoría, ofrecemos a nuestros clientes una rápida optimización de sus procesos utilizando el G.I.B Dispo-Cockpit con el mínimo esfuerzo."

No cabe duda de que el uso de las TI en la producción y la logística es cada vez mayor, con un amplio espectro que va desde la comunicación entre máquinas hasta los mercados electrónicos integrados en la cadena de suministro.

Hace unos años también existía el término Planta Perfecta, que quizá ahora esté siendo sustituido por Industria 4.0. Pero lo cierto es que las TI lo han impregnado todo, desde la planificación hasta la producción y el transporte.

"Nosotros también estamos viendo esta tendencia y, como empresa de software, naturalmente nos beneficiamos de ella"

dice Michael Schuster.

"Se nota claramente la atención que prestan las empresas a la optimización en ámbitos en los que antes no se centraban tanto. Si comparo los conocimientos de las personas a las que hablaba de optimización logística hace siete años con las que hoy se sientan frente a mí en una presentación o un curso de formación, lo diría así: Mi esfuerzo de preparación no ha disminuido".

Como es natural, el interés despertado por la producción y la logística en el ámbito de las tecnologías de la información ha atraído también a SAP. Además del perfeccionamiento interno de MII, MES y MRP, la adquisición de la plataforma comercial Ariba también puede contarse como parte de ello. ¿Qué oportunidades existen para los socios de SAP y qué futuro tendrán los complementos en este ámbito?

"Hay que tener en cuenta dos aspectos principales"

define Schuster.

La primera se deriva de la estrategia de SAP de dejar un determinado campo a los socios con productos complementarios en los que tienen conocimientos especiales. Así deben entenderse iniciativas como Powered by SAP NetWeaver.

"Como los partners garantizan cierta calma en el entorno del cliente, no hay razón para que SAP cambie nada"

Schuster ve la situación y precisa:

"El segundo aspecto es que G.I.B es un proveedor típico de nicho en comparación con SAP, que piensa globalmente. Además, las soluciones de los socios han alcanzado una profundidad a lo largo de los años que no puede copiarse sin más."

Como socio de SAP desde hace muchos años, G.I.B está perfectamente integrada en el ecosistema. El complemento se utiliza dentro de Business Suite en el sistema ERP de SAP; el desarrollo en G.I.B se lleva a cabo íntegramente en ABAP y ABAP Objects.

"Utilizamos tecnologías SAP que hemos seguido desarrollando, como ALV-Grid y AVL-Tree, y dependemos en gran medida de las funciones gráficas".

Se ha demostrado una y otra vez que un alto nivel de usabilidad garantiza una enorme aceptación entre los usuarios.

"Si disfrutas más trabajando con el software, también mejorarás la calidad, tomarás decisiones con más seguridad y evitarás errores"

Schuster lo sabe. En los últimos meses, G.I.B ha desarrollado los primeros enfoques móviles, trabajando con HTML5 y UI5.

"Nuestro software es neutro para el sector y se adapta a las necesidades del cliente"

explica Schuster.

En la personalización, el grado de individualización necesario se determina y define en diálogo con el cliente. La máxima también se aplica aquí:

"Tanta personalización como sea necesaria, tan poco esfuerzo como sea posible. El tiempo de amortización sorprendentemente corto de nuestro software habla por sí solo."

Sin embargo, cada industria tiene ciertas peculiaridades que resolver; no se puede comparar un proveedor de la industria del automóvil que produce piezas estampadas con una empresa de la industria del juguete que utiliza mucha mano de obra o con un fabricante de ketchup, pero el tema básico sigue siendo similar.

"Por supuesto que tenemos sectores focales, sólo hay que ver nuestra lista de clientes"

afirma Michael Schuster. Allí se encuentran muchos proveedores de automoción, empresas de ingeniería mecánica y transformadores de metal y plástico.

"Resumámoslo bajo el epígrafe de industria discreta"

describe la situación del mercado y añade

"Por otro lado, hay una serie de empresas químicas y farmacéuticas, es decir, más bien una industria de procesos. También hay fabricantes de cocinas, de carteras, de juguetes... Todos nuestros clientes tienen algo en común:

Necesitan los materiales adecuados en determinados momentos, en determinados lugares, en las cantidades adecuadas, con la calidad adecuada y en el envase adecuado".

Breve entrevista

Michael Schuster, director general de G.I.B, y Jürgen Eschmann, jefe de consultoría SCM de G.I.B, sobre el uso de SAP Hana, Realtime Enterprise y la In-memory Computing Conference 2013 (www.in-memory.cc).

E-3: ¿También tienen en cuenta la última tecnología Hana de SAP en el desarrollo de sus productos?

Zapatero: En marzo de 2012, proporcionamos nuestro primer módulo de control de CC con una conexión Hana complementaria. Este módulo se basa en gran medida en el análisis y, por tanto, se prestaba a adquirir una experiencia inicial.

El aumento del rendimiento fue enorme y, posteriormente, convertimos Hana en un tema estratégico dentro de nuestra empresa.

E-3: ¿Pueden su Dispo-Cockpit y Hana ser una combinación de valor añadido?

Zapatero: Vemos aquí grandes oportunidades para nuestros clientes y las partes interesadas. En la planificación y programación se utilizan grandes cantidades de datos, y las tecnologías in-memory son perfectas para ello.

Ya no hay restricciones con jerarquías complejas y, por tanto, mayor precisión en la planificación. Las ventajas para el capital circulante son evidentes.

Eschmann: Con la tecnología SAP Hana, estamos llevando a nuestros clientes a una nueva era: acceso a cualquier volumen de datos en tiempo real, a cualquier nivel de detalle imaginable, a cualquier escenario deseado con sólo pulsar un botón.

Y todo ello con acceso móvil. Esto significa que el G.I.B Dispo-Cockpit puede utilizarse en empresas de cualquier tamaño y para cualquier gama de productos, por extensa que sea. Incluso la facturación descentralizada y la planificación de ventas en las ventas de zona ya no son un problema.

Las sinergias entre países y continentes pueden materializarse en una medida completamente distinta y pueden reducirse los costosos despidos. Son perspectivas fantásticas para nuestros clientes.

E-3: ¿Cómo valora el término Realtime Enterprise acuñado por SAP? ¿Qué importancia tiene el tiempo real para la G.I.B Dispo-Cockpit?

Zapatero: Empresa en tiempo real significa esencialmente proporcionar a los usuarios toda la información que necesitan en el momento oportuno. Este es precisamente el enfoque que seguimos con nuestras aplicaciones desde hace varios años.

Hasta ahora, sin embargo, hemos estado sujetos a ciertas restricciones, basta pensar en el proceso MRP en SAP ERP. Estamos muy atentos a lo que hace SAP en este ámbito.

Sin embargo, una cuestión clave en este punto es también con cuánta Realtime Enterprise puede realmente lidiar el usuario. Todavía existe una gran distancia entre la teoría y la práctica.

E-3: Usted es uno de los patrocinadores de la In-memory Computing Conference 2013 de Fráncfort del Meno. ¿Cuáles son sus expectativas? Cuál es el mensaje para los actuales clientes de SAP y los participantes en la conferencia?

Zapatero: En mi opinión, la conferencia sigue teniendo un carácter educativo en este momento; queremos hacer aquí nuestra contribución, sin descuidar nuestros negocios, por supuesto.

El periodo de "clarificación" también continuará durante los próximos uno o dos años. Cuando presentamos nuestra primera solución Hana a un pleno de 250 personas en los Success Days de mayo de 2012, la mayoría de los participantes no podían relacionarse realmente con ella porque, sencillamente, nunca habían oído hablar de Hana ni de in-memory.

Por supuesto, se maravillaron del enorme ahorro de tiempo e hicieron preguntas interesantes sobre casos empresariales. Ahora que ha pasado un año, debería quedar claro lo siguiente: un cliente actual de SAP que crea que puede ignorar el problema y que el mundo seguirá girando como antes está haciendo claramente la vista gorda.

E-3: Gracias por la entrevista.