Cebit - una vergüenza

He participado en todas las ferias Cebit como expositor. Cuando Cebit se escindió de Hannover Messe Industrie en 1986, yo ya estaba representado con mi propio stand para IDS Scheer, que entonces todavía era muy pequeña.

Para mí, el creciente tamaño del stand de la feria fue siempre un signo de nuestra historia de crecimiento. Nuestra salida a bolsa en 1999 fue también una clara señal de nuestra creciente internacionalización.

Cuando me convertí en Presidente de la asociación sectorial Bitkom en 2007, automáticamente pasé a ser miembro del Consejo de Supervisión de Deutsche Messe AG y, por tanto, también tuve una visión interna de la organización de Cebit.

El Consejo de Supervisión de Deutsche Messe AG está dominado por la política. La empresa está financiada a partes iguales por la ciudad de Hannover y el Estado de Baja Sajonia, y la presidencia del Consejo de Supervisión se alterna entre el Ministro de Economía de Baja Sajonia y el Alcalde de Hannover.

En las reuniones, los representantes políticos se sientan en la mesa de conferencias en forma de U situada en la parte delantera, mientras que los miembros externos del Consejo de Supervisión y los representantes de los trabajadores se sientan en las dos mesas laterales. El Consejo de Administración se sienta en el extremo inferior de la mesa.

Para mí, esto era indicativo de la (falta de) fuerza empresarial de la empresa y de su falta de experiencia.

Otro factor que influyó en Cebit fue el llamado Comité de la Feria, en el que estaban representados los principales expositores. En él predominaban los representantes exclusivamente orientados a la venta de las principales empresas extranjeras de TI.

Para ellos, el negocio a corto plazo era más importante que la pasión por apoyar una feria líder mundial en Alemania. En mi opinión, las razones del descenso de Cebit de un máximo de 850.000 a 150.000 visitantes son evidentes.

También hubo signos tempranos del declive de Cebit en términos de contenido. La feria perdió un tema tras otro. Las telecomunicaciones se trasladaron a Barcelona, la electrónica de consumo a Las Vegas, la radio a Berlín y los juegos emergentes a la Gamescom de Colonia, por citar sólo algunos ejemplos.

Desgraciadamente, Alemania sólo desempeña un papel secundario como proveedor en el mercado de las tecnologías de la información. Puede que hayamos inventado el ordenador con Konrad Zuse, pero ya no fabricamos ninguno.

Pero habría sido aún más importante apoyar la ubicación como motivación para una industria informática alemana independiente, para ser algo más que un mero espectador y árbitro de los acontecimientos.

Durante un debate de fondo con los medios de comunicación en 2007, como Presidente de Bitkom, ya había señalado que Cebit necesitaba "tirar de la cuerda". Pero probablemente ya era demasiado tarde.

Se hicieron varios intentos de introducir pequeños cambios cosméticos en Cebit, pero no hubo un giro importante para recuperar los territorios perdidos. El último intento, en 2018, de dar a Cebit un concepto completamente nuevo también llegó demasiado tarde.

¿Qué hemos perdido ahora? Hemos perdido una plataforma en la que proveedores y usuarios podían entablar debates estratégicos. Nos hemos presentado públicamente al mundo como uno de los principales proveedores en el ámbito de la digitalización.

Cebit fue también un lugar de encuentro para la política y los negocios. El Canciller Federal, los Ministros Federales y los Ministros Presidentes de los Estados Federados buscaron el diálogo. Sin embargo, debo decir que los Ministros Presidentes del Sarre, independientemente de su afiliación partidista, tuvieron que estar especialmente motivados para hacer el viaje a Hannover. Y lo lamenté, porque el Sarre también quería darse a conocer como Estado de las tecnologías de la información.

Cebit ha vuelto a sus raíces. Se reintegra en Hannover Messe Industrie, de la que en su día se emancipó con gran vigor.

Una buena razón para ello es que la digitalización de la industria es especialmente importante para Alemania. Muchas empresas industriales se están convirtiendo también en empresas de software. Sin embargo, sigue habiendo un gran obstáculo.