Características de S/4 en la nube

El artículo del número de febrero sobre el cuestionamiento de la estrategia S/4 de SAP levantó mucha polvareda. Esto puede tener que ver con temas sensibles similares en otros medios durante el mismo periodo, o con el inminente anuncio ad hoc de SAP sobre los resultados de 2021, en el que, entre otras cosas, se hacía especial hincapié en que el mayor incremento del resultado anual lo aportaba el negocio en la nube.

La transformación en líder del mercado de ERP en la nube no es un camino fácil para SAP. Al principio de la era de la nube, hubo que tomar una decisión estratégica: adaptar la versión R/3 a la nube o apostar directamente por una nueva tecnología. Para los clientes existentes, la versión R/3 para la nube habría sido más fácil y barata en cualquier caso, porque se habrían ahorrado un cambio de tecnología. Sin embargo, los nuevos clientes no habrían seguido esta estrategia, lo que habría supuesto un duro golpe para SAP en las ventas de software. Esto se tradujo en un arma de doble filo para todos los clientes: por un lado, el nuevo sistema ERP S/4, que ya debía llegar, y por otro, la complejidad asociada, tanto para las soluciones on-prem, híbridas y en la nube. Para SAP, sin embargo, hay algo más. Básicamente, SAP solo tiene que desarrollar el software una vez para todas las plataformas y puede vender licencias de S/4 a todos los clientes existentes y nuevos.

Desde el punto de vista técnico, el desarrollo del S/4 supone un gran reto para todos los grupos de clientes en muchos ámbitos, en los que sólo se aprecian serias diferencias en los detalles. Las mayores mejoras se han producido en el desarrollo del hardware y, con la nueva tecnología de base de datos en memoria, en el rendimiento. En las áreas de la interfaz de software, las funciones y los procesos, así como en la integración, las innovaciones han sido muy diferentes.

SAP tiene más dificultades en el área de software. Aquí, en lugar de un corte duro, se optó por una transición suave. Las numerosas adaptaciones de la antigua interfaz gráfica de SAP y la introducción de Fiori en los sistemas centrales son solo un éxito parcial. Sin embargo, esto ha dado lugar a una interfaz uniforme, que no va bien con muchos clientes cuando se compara con otros proveedores. El problema de la interfaz uniforme se ve agravado por otra faceta debido a las numerosas adquisiciones de software, aunque los clientes son algo más tolerantes en este aspecto. En cuanto a funciones y procesos, hay características muy diferentes en los módulos.

En algunas áreas apenas hay innovaciones y otros módulos se desarrollan híbridos o nuevos para la nube. Según las hojas de ruta, también hay largos periodos de tiempo y diferencias entre la nube y on-prem a la hora de completar las soluciones. Por lo general, se conoce todavía el tema más importante de la integración de todas las grandes adquisiciones de software, que todavía se está implementando. Las soluciones en la nube sólo pueden ser explotadas con éxito por los clientes si existe una integración total del software de todas las aplicaciones principales. 

Además de las soluciones en la nube adecuadas, la gestión operativa correspondiente también es un aspecto importante para los clientes. Encontrar el socio de nube mejor y más barato es actualmente un reto en sí mismo en el mercado de la contratación. En el ámbito de los distintos subcontratistas e hiperescaladores se está produciendo actualmente una agitación o concentración del mercado.

Con el tema de la nube, también hay que prestar atención a los costes y riesgos en relación con las ventajas y desventajas. Los costes de alquiler periódico son en cualquier caso más caros en total que las licencias de compra, independientemente de la estrategia de balance. Los proveedores de la nube viven muy bien de las dependencias del cliente en términos de tiempo y precio. Las ventajas residen en los costes constantes y, por tanto, calculables, en la flexibilidad en función del diseño del contrato y en el menor esfuerzo.