Ágil, sencillo, transparente

Las cadenas de suministro y las relaciones económicas son cada vez más complejas desde hace tiempo, y las vulnerabilidades y problemas relacionados con ellas se han hecho patentes desde Corona a más tardar. Las empresas deben y quieren volver a ser capaces de reaccionar con mayor agilidad ante los problemas, evaluar estrategias alternativas y crear transparencia más allá de sus cuatro paredes. SAP respondió a esto hace varios años y se está adaptando a sí misma y a sus ofertas.

No sólo el viaje tecnológico a la nube es uno de los grandes temas de innovación, sino que los ciclos de innovación más rápidos que lo acompañan, los entornos más fáciles de usar y la adopción más sencilla del software también muestran grandes diferencias. El software modular ayuda a crear un soporte sistémico más rápido en las áreas más urgentes y a crecer en otros procesos con el tiempo. Lo mismo ocurre en el ámbito de la planificación de la cadena de suministro.

Muchos todavía conocen o trabajan con APO (Advanced Planner and Optimizer), un software muy potente que ofrece funcionalidades que van desde la planificación de ventas a la planificación de la demanda, pasando por la planificación de la capacidad, en operaciones que tienen sentido y son completas para los usuarios avanzados, pero son un poco, bueno, digamos poco manejables para el usuario medio.

Nota: En un artículo anterior del número de marzo de E-3 se afirmaba que se esperaba que APO llegara al final de su vida útil en 2025. Actualmente, el mantenimiento general de EHP4 para SAP SCM 7.0 dura hasta finales de 2027.
La plataforma de SAP para la planificación de la cadena de suministro, SAP Integrated Business Planning
o IBP para abreviar.

La solución de planificación nativa en la nube ofrece diferentes interfaces de usuario, que pueden diseñarse de forma intuitiva y ágil en función de la función y la autorización o descender profundamente en las funcionalidades, la configuración y los algoritmos. Desde el empleado de ventas que solo quiere introducir los requisitos de sus clientes de vez en cuando hasta el científico de datos que trabaja con algoritmos de aprendizaje de creación: una plataforma para todos los participantes. Y esto en todos los pasos y horizontes de la planificación: desde la planificación estratégica de ventas y operaciones (S&OP) hasta la planificación táctica de ventas (planificación de la demanda), pasando por la optimización del inventario y la planificación operativa del suministro. Todo ello con el apoyo de alertas inteligentes, análisis y cuadros de mando que contribuyen a la visibilidad y la transparencia, así como funciones de simulación que ayudan al planificador en todo lo posible, poniendo de relieve los cuellos de botella y contribuyendo a la resolución de problemas específicos.

Muchas empresas comienzan su andadura en el IBP con el proceso S&OP o empiezan con la planificación de la demanda para mejorar la calidad de sus previsiones. Algunas son usuarias de APO, por lo que se introducen primero en las nuevas áreas. Sin embargo, la plataforma es agnóstica en cuanto al back-end; ni APO ni un sistema SAP S/4 Hana ni un SAP ECC son necesarios para utilizar IBP.

No cabe duda de que hay empresas, por ejemplo, que han conectado sistemas ERP de terceros. Esto lo hace interesante tanto para los clientes actuales de SAP como para los recién llegados. Como instancia de planificación global, también puede conectarse a varios o diferentes sistemas de origen. Y SAP también quiere tener éxito como proveedor de integración: las interfaces preconfiguradas facilitan y aceleran la conexión de los sistemas existentes, no solo con APO, ECC y S/4, sino también en dirección a BW o la integración financiera con SAC (SAP Analytics Cloud).

Ejemplo destacado y más actual: el tema de la Planificación Sincronizada, que armoniza procesos y datos en todos los sistemas de la cadena de suministro, en un primer paso y largamente esperado con S/4 Hana MP y S (Manufacturing Planning and Scheduling), la nueva solución de planificación detallada y de producción, mediante la cual se fusionan horizontes y sistemas de planificación. Esto es posible para el usuario final gracias a otra innovación, Planner Workspaces, en la que los usuarios pueden construir sus propias vistas de alertas, datos y niveles de planificación, en el futuro también a través de los límites de IBP.

La flexibilidad hacia el exterior también se refleja en el interior del sistema: aunque un
Cloud, existen numerosas formas de personalizar la solución en función de los requisitos específicos, ya se trate de una cadena de suministro global compleja y de varios niveles o del tamaño de la empresa.

Por último, un cambio en los precios ha hecho que el IBP resulte cada vez más atractivo también para las pequeñas y medianas empresas, a más tardar en el último año. ¿Y más fácil? Cada vez hay más apoyo para empezar rápidamente con la plataforma: las mejores prácticas (RDS, Rapid Deployment Solutions) que ofrecen procesos preconfigurados, contenidos e incluso integración. También hay cada vez más soluciones de consultoría que completan las funcionalidades estándar de la solución en la nube con extensiones específicas del sector.

Además, ahora existe una comunidad cada vez más amplia y muy activa. A través de sesiones web de y con clientes, conferencias virtuales y las llamadas mesas redondas, los usuarios se reúnen e intercambian ideas sobre diversos temas, lo que permite a las empresas aprender unas de otras. Sólo al final
En septiembre se celebró una mesa redonda de este tipo para usuarios de habla alemana, en la que durante dos días se presentaron las innovaciones y planes de desarrollo de SAP y dos empresas expusieron sus propias experiencias y descubrimientos con IBP.

Antiguo y voluminoso era ayer: con ciclos de actualización de cuatro nuevas versiones al año y una hoja de ruta completa y accesible al público para los próximos dos años en cada caso, SAP se está mostrando con su buque insignia en la nube, IBP, de la forma en que debería ser la propia planificación de la cadena de suministro: transparente, innovadora y, sobre todo, ágil.