Inteligencia artificial y SAP ECC: no hace falta esperar

La conversación sobre inteligencia artificial en el ecosistema SAP tiene un problema de base: casi siempre parte de la premisa de que ya se está en S/4 Hana, que BTP está configurado, o que al menos se está en pleno proyecto de modernización.

La realidad es diferente. Miles de empresas en todo el mundo siguen operando sobre SAP ECC 6.0. Son sistemas estables, probados, que sostienen operaciones críticas de negocio. La migración a S/4 Hana es costosa, compleja, y para muchas organizaciones no es prioridad inmediata. Algunas han decidido extender el soporte más allá de 2027. Otras están evaluando alternativas. Y mientras tanto, las soluciones con IA aplicada no parecen estar dirigidas a ellas.

Este escenario no es una excepción, sino la norma incluso para las grandes corporaciones. En diciembre de 2025, Catherine Jestin, vicepresidenta ejecutiva digital de Airbus, declaró públicamente que la mayoría de los CIOs en Europa no habrán completado su migración desde SAP ECC6 para el año 2030. Si empresas con los recursos de Airbus proyectan estos plazos, esperar a tener 'la casa limpia' en S/4 Hana para empezar con la IA significa, en la práctica, renunciar a la innovación durante media década.

Pero esto tiene un coste. Mientras otros sectores tecnológicos integran capacidades de IA generativa en sus flujos de trabajo diarios, el mundo SAP clásico parece observar desde la ventana. SAP Joule y otras soluciones de partners de SAP ya están siendo desplegadas en empresas para ser usadas en su día a día de inmediato. ¿Es inevitable esta brecha? No necesariamente.

La barrera no es técnica

Existe una percepción generalizada de que integrar inteligencia artificial con sistemas SAP ECC requiere una arquitectura moderna. Que primero hay que migrar, luego modernizar las interfaces con RAP, y finalmente conectar todo a través de BTP. Solo entonces, supuestamente, se puede empezar a hablar de IA.

Esta idea parece ser la directriz del discurso oficial, pero no es del todo precisa. Los sistemas ECC 6.0 tienen capacidades nativas que permiten la comunicación con sistemas externos: módulos de función RFC, servicios HTTP a través de ICF, formatos de intercambio estándar. Estas interfaces existen desde hace años y funcionan de manera robusta.

Lo que ha cambiado no es la capacidad técnica de SAP, sino lo que hay al otro lado de la conexión. Los modelos de lenguaje actuales pueden comprender código Abap, analizar estructuras de datos, proponer soluciones técnicas y generar código funcional. La pregunta ya no es si la IA puede entender SAP, sino cómo establecemos la comunicación.

Esta reflexión llevó al desarrollo de un enfoque diferente: conectar modelos de IA directamente con sistemas ECC a través de interfaces RFC y servicios HTTP nativos, sin capas intermedias en la nube, sin dependencias de plataformas adicionales.

El verdadero desafío: gobernanza y control

Cuando presentas la idea de conectar inteligencia artificial directamente a un sistema SAP, la primera reacción suele ser una mezcla de interés y preocupación. Y es completamente válida. Cuanto más cerca estás de la información crítica del negocio, más importantes son las preguntas sobre control, auditoría y responsabilidad.

¿Quién aprueba los cambios que propone la IA? ¿Cómo se garantiza que no se modifiquen datos o código sin supervisión? ¿Qué pasa con las autorizaciones y la segregación de funciones?

Estas preguntas no son obstáculos, son requisitos de diseño. Cualquier integración seria de IA con sistemas SAP productivos debe responderlas desde el principio.

El principio fundamental es sencillo: la IA asiste, el humano decide. Para cualquier operación que implique modificar objetos del sistema (programas, clases, módulos de función) debe existir una validación humana explícita y solo realizarse en entornos de desarrollo o Sandbox. La IA puede analizar, proponer y preparar, pero la activación final permanece en manos del desarrollador.

Los cambios propuestos se gestionan a través del sistema de transportes existente. Pasan por los mismos controles de calidad, las mismas aprobaciones, los mismos procesos de auditoría que cualquier otro desarrollo. La IA se integra en el marco de gobernanza existente, no lo reemplaza.

Para operaciones de lectura (consultas a tablas, revisión de logs, análisis de código existente) el modelo de seguridad ya existe: las autorizaciones SAP estándar del usuario conectado. Si un usuario no tiene permiso para acceder a cierta información manualmente, tampoco lo tiene a través de la IA. No hay atajos que permitan a un usuario que antes no tenía acceso a ciertos datos, tenerlos ahora.

En el caso de lectura de datos, se puede optar por un «traductor» de lenguaje natural a SQL que interprete una consulta como «Quiero ver las ultimas órdenes de compra del Proveedor 'X' por encima de 1000 euros» hacia un «Select» a las tablas EKKO/EKPO y LFA1. Este interprete es de un valor incalculable para aquellos usuarios de negocio que no tienen por qué saber como se llaman las tablas de SAP.

Un puente, no un parche

Es importante aclarar qué no es este enfoque. No es una alternativa a la modernización. No es un argumento para quedarse en ECC indefinidamente. Las razones para migrar a S/4 Hana siguen siendo válidas: mejor rendimiento, modelo de datos simplificado, nuevas funcionalidades de negocio.

Lo que este enfoque ofrece es una respuesta a una pregunta práctica: ¿qué hacemos mientras tanto? Para organizaciones cuya migración está planificada para 2026, 2027 o más adelante, "mientras tanto" puede significar años de operación. Años en los que el desarrollo Abap continúa, los equipos técnicos siguen manteniendo y evolucionando sistemas, y la brecha con otras tecnologías se amplía.

Traer capacidades de IA a estos sistemas hoy no retrasa la modernización. De hecho, puede facilitarla. Equipos que utilizan IA para comprender mejor su código heredado, documentar lógica de negocio implícita, o identificar dependencias ocultas, están mejor preparados para una migración exitosa.

Además, que esta solución permita conectar sistemas SAP ECC con la IA, no significa que al migrar a S/4 Hana o la nube esto deje de funcionar. Probablemente se requiera alguna actualización en los objetos que gestionan las accionas realizadas por los agentes dentro de SAP, pero la idea en si debiera seguir funcionando.

Hacia adelante

El ecosistema SAP está en transición. Algunos clientes migrarán rápidamente a S/4 Hana. Otros tomarán caminos más largos. Algunos explorarán alternativas fuera de SAP. Lo que es común a todos es que la inteligencia artificial será parte de su futuro, sea cual sea la plataforma que elijan.

La pregunta relevante no es si los sistemas SAP clásicos pueden beneficiarse de la IA. Es si estamos dispuestos a construir los puentes necesarios, con el rigor y la gobernanza que estos sistemas críticos requieren.

La tecnología está lista. Las interfaces existen. Los modelos de IA comprenden Abap y datos SAP. Lo que queda es decidir si esperamos a que llegue el futuro perfecto, o empezamos a construir con lo que tenemos hoy.