Configuración de principio a fin con una base de datos centralizada y normalizada

Cualquier cliente puede tener un coche del color que quiera, siempre que sea negro: este bon mot del pionero del automóvil Henry Ford ha caído en desuso. Hoy en día, un fabricante de variantes, independientemente de si produce e-bikes, luces, máquinas de moldeo por inyección o prensado, muebles o contenedores, debe adaptar su gama de productos y modelos a las ideas de los clientes B2C y B2B para sobrevivir en el mercado en el futuro. Esto aumenta la complejidad de los productos y el número de variantes posibles también en el sector B2B.

Configuración de variantes de extremo a extremo

Incluso con la versión estándar (Configure to Order, CTO) de un producto, puede haber miles de variantes entre las que elegir, en función de las especificaciones del cliente. A menudo, un cliente tiene requisitos muy específicos para un producto, como una máquina de prensado. En este caso, debe configurarse y fabricarse una solución a medida según el concepto Engineer-to-Order (ETO) o Configure-to-Order-plus (CTO+) - palabra clave tamaño de lote 1. Por regla general, la configuración sólo se limita cuando una variante no es viable por razones técnicas o comerciales.

La clave del éxito para un fabricante de variantes, independientemente de su sector y tamaño, reside en establecer una configuración digital integral basada en un modelo de datos estandarizado y gestionado de forma centralizada. Fiel al principio de "modelar una vez - configurar y utilizar en cualquier lugar", una empresa de este tipo solo podrá sobrevivir en el mercado en el futuro si todos los sistemas informáticos que intervienen en el proceso de configuración trabajan exclusivamente con este modelo de datos.

Otros componentes importantes para una configuración eficaz de extremo a extremo son una tarificación sencilla integrada en el modelo de datos central, incluido el mantenimiento de precios y registros de condiciones, así como el cálculo de costes. La gestión de contratos transparente y conforme a la ley, integrada en SAP, también es cada vez más importante, ya que los modelos de alquiler, mantenimiento, suscripción y abono deben asignarse cada vez más como parte de la configuración de variantes.

Demanda acumulada en el entorno SAP

Aunque la configuración es uno de los procesos centrales de ERP y casi todas las áreas empresariales -ventas, compras, desarrollo de productos, producción, logística, envíos y finanzas- trabajan con datos de configuración, es necesario ponerse al día en este ámbito, especialmente en el entorno SAP. La situación suele ser la siguiente: Un mismo producto se configura en paralelo en varias soluciones: en SAP S/4 Hana con la nueva "Configuración avanzada de variantes" (AVC) o todavía en SAP ERP con el clásico configurador de variantes de SAP (LO-VC), así como en herramientas de terceros, en desarrollos propios e incluso en Microsoft Excel.

Cada herramienta individual utiliza sus propios modelos de datos y lógica de configuración. Esto da lugar a islas de datos que provocan interrupciones de medios en el proceso de configuración. Esto requiere una copia manual y muy propensa a errores de los datos de un lado a otro y va en detrimento de la calidad de los datos. Los procesos coherentes y transparentes se vuelven imposibles. La configuración y la preparación de ofertas se convierten así en una labor laboriosa, que suele ir acompañada de una tarificación y un cálculo ineficaces.

La consultoría de gestión es esencial

El camino hacia la configuración digital de extremo a extremo según el principio "modelar una vez - configurar y utilizar en cualquier lugar", que también incluye la automatización de procesos previos como la tramitación de licitaciones, está plagado de numerosos retos. Dado que afecta a casi todas las áreas de negocio, la consulta exhaustiva con la dirección y la alta dirección es esencial para crear la comprensión necesaria para la configuración de extremo a extremo y la integración asociada.

El apoyo incondicional del consejo de administración y la dirección es crucial para el éxito de un proyecto de este tipo. Esto permite a los responsables desarrollar una estrategia holística y una hoja de ruta para su implantación que tenga en cuenta la tecnología, los procesos y la organización, así como el panorama informático y los empleados. Si se quieren aprovechar al máximo las ventajas de una configuración digital integral, hay que ser consciente de que esta empresa no es sólo un proyecto informático, sino también un proyecto empresarial. Por lo tanto, también es necesaria una gestión inteligente del cambio que implique desde el principio a todas las áreas empresariales afectadas.

Por lo tanto, una empresa que desee abordar un proyecto de este tipo debería contar con un socio que tenga experiencia, así como conocimientos sobre procesos, tecnología y metodología, y que pueda ofrecer asesoramiento experto sobre todas las cuestiones relacionadas con la configuración integral en el entorno SAP, pero también sobre los procesos de cambio como "asesor de confianza".

Tarde o temprano, los fabricantes de variantes que aún trabajan con LO-VC no tendrán más remedio que pasarse al AVC. Una transición fluida y eficaz requiere una visión clara, una planificación exhaustiva, un enfoque claramente estructurado basado en las mejores prácticas y una comunicación abierta y transparente. Un socio como Networker Solutions, que cuenta con la experiencia necesaria, puede proporcionar apoyo en este sentido.

Adiós a las islas de datos

La clave para la realización de una configuración digital integral es el desarrollo de un modelo de datos estandarizado que se adapte a los requisitos de cada empresa y se gestione de forma centralizada. Una única fuente de verdad para los datos relevantes de una configuración es lo que permite una auténtica configuración de extremo a extremo basada en el principio "modelar una vez, configurar y utilizar en cualquier lugar".

Este modelo de datos, que se mantiene de forma centralizada en el CVA o LO-VC, se puede utilizar en la solución en la nube SAP CPQ (Configure, Price, Quote), por ejemplo. Dado que la solución CPQ está integrada en el software SAP Sales Cloud, el equipo de ventas puede crear rápidamente incluso configuraciones de oferta complejas. Se trata de una ventaja que no debe subestimarse, ya que acorta significativamente el proceso lead-to-quote.

El modelo de datos central también se pone a disposición del departamento de compras del cliente B2B para configurar los productos en una tienda web basada en SAP Commerce Cloud, integrada en SAP CPQ -incluidas las comprobaciones de precios y disponibilidad-. Además, el modelo de datos almacenado en el AVC o LO-VC también puede ponerse a disposición a través de interfaces (basadas en la nube) para el proceso de desarrollo y diseño en software CAD, así como para la configuración en software CPQ que no sea SAP y/o un configurador que no sea SAP.

Gestión de datos y nomenclatura clara

Además de la creación, aplicación y mantenimiento del modelo de datos normalizado, uno de los factores críticos para el éxito es un concepto holístico de gestión de datos con responsabilidades y procesos claramente definidos. De este modo se garantiza que los datos utilizados en los procesos de
son correctos, completos y están actualizados en todo momento. De este modo, pueden prepararse rápidamente y sin errores ofertas técnicamente viables que se ajusten a los requisitos del cliente.

Si existe un paquete de soluciones que comprueba y muestra automáticamente la calidad de los datos que los usuarios implicados en la configuración mantienen de forma descentralizada en tiempo real, esto supone una gran ventaja.

La calidad de los datos se ve reforzada por una nomenclatura clara, con reglas y normas vinculantes para la denominación y convenciones de nomenclatura de objetos, tipos de objetos y productos. Una terminología estandarizada garantiza que todos los implicados en la configuración hablen el mismo idioma. Incluso dentro del mundo SAP (AVC/LO-VC), no es raro que los distintos departamentos (ventas, compras, diseño, expedición) trabajen con lógicas de configuración diferentes.

Ampliación de las prácticas estándar de SAP de forma sencilla

Un requisito importante para la configuración integral en el entorno SAP es un modelo de datos estandarizado que se gestione y mantenga de forma centralizada en las herramientas de configuración de eficacia probada AVC o LO-VC. Igualmente importantes son unos procesos de configuración cómodos y prácticos para los distintos grupos de usuarios. Aunque los configuradores de SAP ofrecen una gran cantidad de funciones, no siempre cumplen estos requisitos, por ejemplo cuando se trata de mantener las tablas de variantes y la visualización en 3D.

Mantenimiento de las tablas de variantes

Aunque las tablas de variantes son una herramienta importante para derivar y comprobar valores dentro de las relaciones de objetos, los usuarios de diseño, ventas o compras no suelen tener los conocimientos especializados necesarios para gestionar y actualizar las tablas. En LO-VC, por ejemplo, las funciones necesarias se distribuyen en dos transacciones SAP diferentes, SM30 y PMEVC (Product Modelling Environment for Variant Configuration). Las tablas se mantienen en interfaces de usuario que no están actualizadas. También en el CVA hay margen para la optimización, aunque ya ofrece mejores opciones y funciones y una moderna interfaz SAP Fiori para el mantenimiento de las tablas de variantes.

Para que los usuarios sin conocimientos especializados puedan mantener las tablas de variantes de forma rápida y eficaz, es aconsejable utilizar un complemento como la solución nativa en la nube Smart Variant Table Maintenance (SVTM) de Networker Solutions. Con una interfaz moderna y fácil de usar, la aplicación ofrece la opción de filtrar, copiar y pegar tablas o comprobar su coherencia. La solución se basa en SAP Business Technology Platform (SAP BTP) y amplía a la perfección el estándar SAP. Al mismo tiempo, SVTM colma varias lagunas del estándar SAP, como la carga del contenido de las tablas y el mantenimiento masivo de tablas de variantes.

Visualización

Cuando se configuran productos B2B complejos, es importante facilitar la interacción entre los distintos grupos de usuarios con una visualización atractiva, por ejemplo, entre el departamento de ventas y el departamento de compras del cliente o minorista. Cuanto más sencillo se diseñe el proceso de configuración, más fácil y clara será la comunicación entre el departamento de ventas y el cliente. La mejor forma de hacerlo es con un clic de ratón, sin obstáculos técnicos, gráficamente en 3D, basándose en los modelos de configuración, las reglas y la lógica almacenados en AVC, LO-VC y SAP CPQ. Aquí es donde entra en juego el motor 3D de Trilux Digital Solutions, filial de Networker Solutions.

Puede integrarse perfectamente en las herramientas de configuración de SAP (AVC, LO-VC, CPQ). La solución incluye un componente para la visualización 3D y otro para la configuración 3D interactiva. La visualización 3D permite mostrar los productos en tiempo real, de forma dinámica y plástica, a medida que se van configurando. El resultado se muestra como un modelo 3D, que puede transferirse a continuación a un documento de oferta o pedido de SAP. La configuración 3D interactiva va un paso decisivo más allá.

Independientemente del dispositivo final, guía al usuario a través de todos los pasos de configuración directamente sobre el objeto y en 3D. De este modo, los usuarios pueden configurar productos complejos de forma rápida y sencilla sin necesidad de conocimientos especializados. Dado que la configuración de máquinas y sistemas y su colocación en el entorno de una fábrica suele ser muy compleja, una configuración gráfica en 3D puede aprovechar al máximo sus puntos fuertes en este ámbito. Facilita enormemente la relación y visualización de los complejos modelos de una configuración de sistemas. Esto reduce la complejidad del proceso de configuración y aumenta el rendimiento.

Optimizar los procesos previos

Si desea realizar una configuración integral altamente eficiente, le recomendamos que automatice, simplifique y acelere los procesos previos que a menudo siguen siendo manuales con la ayuda de la moderna tecnología de IA. Esto minimiza la tasa de errores durante la recopilación y transferencia de datos y libera a los empleados de tareas rutinarias que consumen mucho tiempo.

AI para licitaciones

El departamento de ventas suele preparar su oferta a partir de una licitación clásica. Normalmente se recibe por correo electrónico en formato PDF o, como es habitual en el sector de la construcción, en formato GAEB. En algunos casos, también se utilizan documentos escaneados. Un documento de este tipo suele ser muy extenso. Entre 500 y 800 páginas no son infrecuentes. Ver y procesar manualmente el gran número de ofertas entrantes lleva mucho tiempo y es propenso a errores.

Con una solución de IA, la comprobación es mucho mejor. Identifica automáticamente los elementos relevantes, crea una lista de sugerencias sin errores de productos configurables o discretos clasificados según su grado de cumplimiento de los requisitos, extrae las características encontradas en el texto y las resalta en color. Esto ahorra un valioso tiempo de trabajo para importantes tareas de ventas y garantiza un alto rendimiento de la inversión (ROI). Si las sugerencias de productos generadas por la IA pueden enriquecerse con información adicional, como datos maestros de productos, precios o niveles actuales de existencias, esto puede utilizarse posteriormente durante la configuración del producto. Una aplicación de IA también suele registrar grandes cantidades de pedidos sin errores. La IA también comprueba automáticamente los pedidos entrantes en busca de material configurable adecuado y realiza una evaluación preliminar con características. Este beneficio no puede sobrestimarse, ya que la complejidad de la configuración aumenta con el número de variantes de producto posibles.

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